ΓENEVA – Η προπονήτρια της Αγγλίας, Σαρίνα Βιέγκμαν, δήλωσε ότι η πορεία της ομάδας της στο Euro 2025 μοιάζει με ταινία, καθώς ισοφάρισαν την Ιταλία στο 96ο λεπτό και στη συνέχεια εξασφάλισαν τη θέση τους στον τελικό με ένα γκολ στο τέλος της παράτασης.
Οι Lionesses άφησαν την κατάσταση να γίνει κρίσιμη και πάλι απέναντι στην Ιταλία, με την Μισέλ Άτζιεμανγκ να ισοφαρίζει λίγο πριν τη λήξη, αναγκάζοντας τον αγώνα σε παράταση. Στη συνέχεια, η Κλόε Κέλι σκόραρε από το ριμπάουντ του δικού της χαμένου πέναλτι στο 119ο λεπτό, οδηγώντας την Αγγλία σε νίκη 2-1.
Αυτό ήταν το τελευταίο γκολ που έχει κριθεί σε αγώνα του Euro Γυναικών, ξεπερνώντας το γκολ της Εβ Περής στο 102ο λεπτό για την Ολλανδία κόντρα στη Γαλλία στα προημιτελικά του 2022.
Μετά την απαιτητική διαδικασία πέναλτι απέναντι στη Σουηδία, η Αγγλία έχει προηγηθεί σε αγώνες στη νοκ άουτ φάση συνολικά πέντε λεπτά. Είναι μια αξιοσημείωτη πορεία, και η Βιέγκμαν δήλωσε ότι ο τρόπος που πέρασαν αυτούς τους δύο αγώνες ήταν "απίστευτος".
"Μια μέρα θα κάνουμε μια ταινία! Αυτό είναι μια ταινία, Θεέ μου, είναι απίστευτο," είπε η Βιέγκμαν στη BBC. "Εδώ είμαστε ξανά, είναι πραγματικά, πραγματικά ξεχωριστό."
Όταν ρωτήθηκε αν απολαμβάνει αυτή την ταινία, απάντησε: "Όταν τελειώνει έτσι, την απολαμβάνω, αλλά είναι λίγο δραματική."
Η Αγγλία χρειάστηκε και πάλι τη βοήθεια των αναπληρωματικών για να σωθεί από τον αποκλεισμό, καθώς οι Μπεθ Μιντ, Άγκι Μπίβερ-Τζόουνς, Άτζιεμανγκ και Κέλι επηρεάσαν θετικά τον αγώνα στη δεύτερη περίοδο.
"Δεν ξέρω αν κάνω τις αλλαγές τη σωστή στιγμή," είπε η Βιέγκμαν. "Περιμέναμε, αυτό είχε αντίκτυπο, όταν σκοράρουμε πρέπει να βρούμε μια ισορροπία που σημαίνει ότι ο ρυθμός έπρεπε να πέσει λίγο."
Η Άτζιεμανγκ ήταν και πάλι ο αστέρας για την Αγγλία. Σκόραρε την ισοφάριση απέναντι στη Σουηδία και στη συνέχεια έσωσε τις Lionesses από τον αποκλεισμό με το γκολ της στο έκτο λεπτό των καθυστερήσεων.
"Αυτή τη στιγμή είναι αναπόφευκτη," είπε η αρχηγός Λία Γουίλιαμσον για την συμπαίκτριά της. "Νομίζω ότι είναι ποιοτική. Αυτό που προσφέρει… είναι εφιάλτης για τους αντιπάλους. Είμαι χαρούμενη που είναι συμπαίκτριά μου σε σύλλογο και εθνική ομάδα. Αξίζει τα εύσημα."
Η Βιέγκμαν εξέφρασε τη χαρά της για την επίδραση της Άτζιεμανγκ. "Έχει κάτι ιδιαίτερο," είπε. "Είναι μόλις 19 ετών, είναι πολύ ώριμη, ξέρει ακριβώς τι πρέπει να κάνει."
Η Κέλι, αναφερόμενη στην Άτζιεμανγκ, είπε: "Μπήκε στο γήπεδο και μας έδωσε πολύ περισσότερη ώθηση. Μας έδωσε αυτοπεποίθηση και όταν ένας επιθετικός κάνει αυτό, είναι ξεχωριστό."
Για την Κέλι, ήταν άλλη μια καθοριστική στιγμή για την ομάδα. Σκόραρε το νικητήριο γκολ στον τελικό του Euro 2022 και πάλι ήταν αστέρας από τον πάγκο στο Euro 2025. Η επίδρασή της από τον πάγκο βοήθησε την Αγγλία να ισοφαρίσει με τη Σουηδία και σκόραρε το νικητήριο γκολ για να σώσει την Αγγλία από άλλη μια διαδικασία πέναλτι.
Μετά τον αγώνα, αναλογίστηκε πώς σχεδόν εγκατέλειψε το ποδόσφαιρο τον Ιανουάριο, καθώς αναζητούσε έξοδο από την Μάντσεστερ Σίτι, αλλά η απόδοσή της δανεική στην Άρσεναλ – ομάδα στην οποία υπέγραψε μόνιμα – την οδήγησε στα Euro.
"Οι στιγμές του Ιανουαρίου, όταν ένιωθα να τα παρατάω, με κάνουν να εκτιμώ αυτές τις στιγμές εδώ σήμερα," είπε η Κέλι. "Μου δίνει τη δυνατότητα να απολαμβάνω κάθε λεπτό."
"Η αυτοπεποίθηση προέρχεται από μέσα αλλά και από τους γύρω σου. Οι παίκτες με τους οποίους είμαι δίπλα στο γήπεδο ενισχύουν την αυτοπεποίθηση ο ένας του άλλου. Αλλά πιστεύω ότι συμβαίνει και πολύ αυτοδίδακτο. Οι άνθρωποι που έχεις γύρω σου, η οικογένειά μου είναι πολύ σημαντική για μένα και μου δίνει πολλή αυτοπεποίθηση."
Και έχει κάνει και πάλι το θαύμα της, οδηγώντας την Αγγλία σε έναν ακόμη μεγάλο τελικό.
"Απλά δεν μπορώ να πιστέψω τι μόλις συνέβη – η πίστη στην ομάδα, η ανθεκτικότητα, η αλληλεγγύη αυτής της ομάδας είναι τόσο ξεχωριστές," είπε η Κέλι. "Είμαι απλά υπερήφανη που είμαι Αγγλίδα."
