Ο Μαρτίν Ζουμπιμέντι δήλωσε ότι απέρριψε την πρόταση της Λίβερπουλ το περασμένο καλοκαίρι, επειδή «δεν ήταν η κατάλληλη στιγμή» να αποχωρήσει από τη Ρεάλ Σοσιεδάδ και εξέφρασε την ελπίδα του να μπορέσει να κάνει τη διαφορά στην προσπάθεια της Άρσεναλ για δόξα.
Ο 26χρονος ολοκλήρωσε τη μεταγραφή του στην Άρσεναλ, ύψους 51 εκατομμυρίων λιρών (67 εκατομμύρια δολάρια), νωρίτερα αυτόν τον μήνα, η οποία ήταν το αποτέλεσμα μιας διπλής μεταγραφής, καθώς ο Μικέλ Μερίνο έκανε την ίδια κίνηση το 2024.
Η Λίβερπουλ βρισκόταν σε προχωρημένες συζητήσεις με τη Σοσιεδάδ για τον Ζουμπιμέντι, αλλά ο Ισπανός διεθνής επέλεξε να παραμείνει στην ομάδα για άλλη μια σεζόν, κατά την οποία η Άρσεναλ κέρδισε τον αγώνα για την υπογραφή του.
Μιλώντας για πρώτη φορά κατά τη διάρκεια της προετοιμασίας της ομάδας στη Σιγκαπούρη, ο Ζουμπιμέντι ανέφερε: «Δεν ήταν εύκολη περίοδος για μένα, γιατί ήθελα να παραμείνω στη Ρεάλ, αλλά όταν έρχονται προτάσεις, αρχίζεις να σκέφτεσαι τις επιλογές σου. Η πρώτη ερώτηση που έπρεπε να απαντήσω ήταν αν ήθελα να φύγω από τη Ρεάλ, και δεν ήταν η κατάλληλη στιγμή. Ένιωθα ότι η Ρεάλ μου πρόσφερε περισσότερες ευκαιρίες και ότι είχα ακόμα πολλά να μάθω, επομένως η παραμονή στη Ρεάλ ήταν η καλύτερη απόφαση για μένα».
«Δεν ξέρω τι είδε σε μένα ο προπονητής της Άρσεναλ, Μικέλ Αρτέτα, αλλά τον θεωρώ έναν από τους κορυφαίους προπονητές στην Ευρώπη. Στο τέλος της ημέρας, ήθελα έναν ποιοτικό προπονητή όταν αποχωρούσα από τη Ρεάλ Σοσιεδάδ. Νομίζω ότι τον βρήκα. Στις λίγες μέρες που είμαι εδώ, έχω δει πόσο σχολαστικός είναι σε κάθε πτυχή του παιχνιδιού, οπότε νομίζω ότι είναι ο κατάλληλος».
Η Άρσεναλ δεν έχει κατακτήσει τίτλο από το Κύπελλο FA του 2020 και ηττήθηκε οριακά από την μετέπειτα νικήτρια Παρί Σεν Ζερμέν στα ημιτελικά του Champions League την προηγούμενη σεζόν.
«Τελικά, πιστεύω ότι το ποδόσφαιρο έρχεται στα λεπτομερή στοιχεία, ειδικά στο Champions League», δήλωσε ο Ζουμπιμέντι. «Νιώθω ότι η Άρσεναλ ήταν η μόνη ομάδα που πραγματικά στάθηκε απέναντι στην Παρί, και το άφησαν να τους ξεφύγει λόγω μικρών λεπτομερειών. Είναι μια μεγάλη σεζόν, και οι τραυματισμοί παίζουν σημαντικό ρόλο, οπότε όσο λιγότερους έχουμε, τόσο το καλύτερο».
Όταν ρωτήθηκε αν μπορεί να είναι ο καθοριστικός παράγοντας, ο Ζουμπιμέντι απάντησε: «Ελπίζω να είμαι. Το πιο σημαντικό για αυτή την ομάδα είναι να μάθει από τις προηγούμενες σεζόν. Νομίζω ότι τα διδάγματα που έχουν αποκομίσει από το πώς τελείωσε η περσινή σεζόν θα είναι καθοριστικά για να πλησιάσουν ακόμα περισσότερο στους στόχους της φετινής χρονιάς».
