Ο Μάρκους Ράσφορντ δήλωσε ότι νιώθει σαν στο σπίτι του στην Μπαρτσελόνα, μετά την ολοκλήρωση του δανεισμού του από τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ στην καταλανική ομάδα, προσθέτοντας ότι είναι ένα κλαμπ όπου “οι ονειροί γίνονται πραγματικότητα”.
Η συμφωνία περιλαμβάνει επιλογή για την μόνιμη μεταγραφή το επόμενο καλοκαίρι, με αναφορές να υποδεικνύουν ότι η τιμή είναι σταθερή γύρω από τα 30 εκατομμύρια ευρώ (34,9 εκατομμύρια δολάρια), αν και καμία από τις δύο ομάδες δεν επιβεβαίωσε το ποσό.
Ο Ράσφορντ, 27 ετών, πέταξε στην Βαρκελώνη την Κυριακή για να ολοκληρώσει τη μεταγραφή πριν την αναχώρηση των πρωταθλητών LaLiga για την προετοιμασία τους αυτή την εβδομάδα. Ο σύλλογος επιβεβαίωσε ότι θα φοράει τη φανέλα με τον αριθμό 14.
Η ομάδα του Χάνσι Φλικ αναχωρεί για την Ασία την Πέμπτη, όπου θα παίξει φιλικούς αγώνες στην Ιαπωνία και τη Νότια Κορέα, αντιμετωπίζοντας τις Βίσσελ Κόμπε, Νταέγκου και FC Σεούλ, όπου αγωνίζεται ο πρώην συμπαίκτης του Ράσφορντ, Τζέσι Λίνγκαρντ.
“Είμαι πολύ ενθουσιασμένος, είναι ένα κλαμπ όπου οι άνθρωποι πραγματοποιούν τα όνειρά τους, κερδίζουν μεγάλα βραβεία και αυτό που αντιπροσωπεύει ο σύλλογος σημαίνει πάρα πολλά για μένα,” δήλωσε στο Barça TV.
“Νιώθω ότι είμαι στο σπίτι μου και αυτός είναι ένας σημαντικός παράγοντας στην επιλογή μου να έρθω εδώ, γιατί για μένα είναι μια οικογενειακή ομάδα και οι άνθρωποι είναι άνετοι εδώ, είναι ένα καλό μέρος για καλούς παίκτες να δείξουν τις ικανότητές τους.”
Η Μπαρτσελόνα είχε ενδιαφέρον για τον Ράσφορντ από τον Ιανουάριο, και το όνομά του παρέμεινε στη λίστα τους αυτό το καλοκαίρι καθώς προτεραιότητά τους ήταν η απόκτηση ενός νέου αριστερού εξτρέμ, όπως δήλωσε ο αθλητικός διευθυντής, Ντέκο, το Μάιο.
Οι Νίκο Γουίλιαμς και Λουίς Ντίας ήταν επίσης στόχοι, αλλά με τον πρώτο να ανανεώνει τη συνεργασία του με την Αθλέτικ Κλουμπ και τη Λίβερπουλ να απορρίπτει πρόταση για τον τελευταίο, η Μπαρτσελόνα στράφηκε προς τον Ράσφορντ.
Ο Φλικ ήθελε να ολοκληρωθεί η συμφωνία εγκαίρως για την περιοδεία, ώστε ο Ράσφορντ να έχει χρόνο να προσαρμοστεί, ενώ από την πλευρά του συλλόγου ήταν και η πιο οικονομικά προσιτή επιλογή.
Ο Ράσφορντ έρχεται με δανεισμό αρχικά, αλλά οι αναφορές υποδεικνύουν ότι έχει επίσης δεχθεί σημαντική μείωση μισθού για να προχωρήσει η μεταγραφή, αν και οι πηγές από την Μπαρτσελόνα δεν σχολίασαν τα συμβατικά ζητήματα.
Ο Ράσφορντ εντάσσεται σε μια επίθεση που ήδη περιλαμβάνει τους Λαμίν Γιάμαλ, Ραφίνια, Ρόμπερτ Λεβαντόφσκι, Φεράν Τόρες και Ντάνι Όλμο, καθώς ο Φλικ επιδιώκει να χτίσει πάνω στην επιτυχία της προηγούμενης χρονιάς, στοχεύοντας σε ένα βήμα παραπέρα στην Ευρώπη.
Η Μπαρτσελόνα κατέκτησε τη LaLiga, το Copa del Rey και τη Supercopa Ισπανίας στην πρώτη χρονιά του Γερμανού προπονητή, αλλά ηττήθηκε από την Ίντερ Μιλάν στο ημιτελικό του Champions League.
Εν τω μεταξύ, ο Ράσφορντ έχει να αποδείξει πολλά μετά από μια δύσκολη περίοδο στην ομάδα της καρδιάς του. Πέρασε τις τελευταίες δύο εβδομάδες προπονούμενος μακριά από την πρώτη ομάδα της Γιουνάιτεντ, αφού του είπε ο προπονητής Ρούμπεν Αμορίμ ότι δεν περιλαμβάνεται στα πλάνα του στο Όλντ Τράφορντ.
Δεν έχει αγωνιστεί για τη Γιουνάιτεντ από την αναμέτρηση με τη Βικτόρια Πλζεν στο Europa League τον περασμένο Δεκέμβριο, με τον Αμορίμ να τον παραλείπει από τη νίκη 2-1 στην Premier League κατά της Μάντσεστερ Σίτι και να μην τον θεωρεί ξανά για τις υποχρεώσεις της πρώτης ομάδας.
Ένας δανεισμός διάρκειας έξι μηνών στην Άστον Βίλα δεν εξελίχθηκε σε μόνιμη μεταγραφή με συμφωνημένο ποσό 40 εκατομμυρίων λιρών (53,6 εκατομμύρια δολάρια), αλλά πηγές αναφέρουν ότι ο Ράσφορντ πάντα προτιμούσε μια μεταγραφή στην Μπαρτσελόνα.
Ο Ράσφορντ, ο οποίος έχει τρία χρόνια συμβόλαιο που του αποφέρει 325.000 λίρες την εβδομάδα στο Όλντ Τράφορντ, έχει σημειώσει 138 γκολ σε 426 αγώνες με τη Γιουνάιτεντ από την πρώτη του εμφάνιση ως 18χρονος τον Φεβρουάριο του 2016.
Επίσης, βοήθησε τη Γιουνάιτεντ να κατακτήσει το Europa League και δύο FA Cup και Carabao Cup κατά τη διάρκεια της παραμονής του στην ομάδα.
Εν τω μεταξύ, η Μπαρτσελόνα και η Μπράγκα έχουν φτάσει σε συμφωνία για τη μεταγραφή του Πάου Βίκτορ στην πορτογαλική ομάδα, αλλά ο Ισπανός επιθετικός εξακολουθεί να διαπραγματεύεται τους όρους του συμβολαίου του για να ολοκληρωθεί η συμφωνία, σύμφωνα με πηγή που ενημέρωσε το ESPN.
Ο Ντέκο και οι αξιωματούχοι της πορτογαλικής ομάδας ενίσχυσαν τις διαπραγματεύσεις τις τελευταίες ώρες και κατέληξαν σε συμφωνία το πρωί της Τετάρτης. Οι πηγές που συμβουλεύτηκε το ESPN δεν έχουν αποκαλύψει ακόμη το τελικό ποσό της μεταγραφής, αλλά ανέφεραν ότι ο επιθετικός είχε εκτιμηθεί μεταξύ 10 και 15 εκατομμυρίων ευρώ.
