Ο προπονητής της Inter Miami CF, Χαβιέ Μασκεράνο, επιβεβαίωσε ότι η ομάδα δεν υπήρξε αποδέκτης ποινής από τη Major League Soccer, μετά την απουσία των Λιονέλ Μέσι και Τζόρντι Άλμπα από το All-Star Game της MLS, που διεξήχθη το βράδυ της Τετάρτης στο Όστιν του Τέξας.
Αν και οι δύο παίκτες είχαν ψηφιστεί από τους φιλάθλους και τα μέσα ενημέρωσης, η λίγκα ανακοίνωσε την ημέρα της εκδήλωσης ότι ο Μέσι και ο Άλμπα δεν θα συμμετάσχουν στο All-Star Game.
Οι κανονισμοί της λίγκας δηλώνουν ότι οποιοσδήποτε παίκτης που επιλέγει να μην συμμετάσχει στο γεγονός χωρίς εγκεκριμένο ιατρικό λόγο μπορεί να υπόκειται σε ποινή μίας αγωνιστικής.
«Ο Μέσι παρουσίασε φυσιολογική κούραση από τον αριθμό των αγώνων και των λεπτών που έχει αγωνιστεί», δήλωσε ο Μασκεράνο.
«Κοίτα, οι παίκτες πάντα έχουν δυσφορία, ειδικά όταν παίζουν κάθε τρεις μέρες. Αλλά ευτυχώς, επιστρέφει σήμερα. Ας ελπίσουμε ότι θα μπορέσει να προπονηθεί μαζί με την ομάδα, ώστε να μπορούμε να υπολογίσουμε και στους δύο για τον αγώνα αύριο. Δεν έχουμε λάβει καμία ποινή».
Ο Μασκεράνο τόνισε αργότερα ότι ο Μέσι δεν είναι τραυματίας, αλλά ο Άλμπα υπέστη ένα χτύπημα μετά τον αγώνα με τους New York Red Bulls στις 19 Ιουλίου.
Οι δύο παίκτες επέστρεψαν στην προπόνηση την Παρασκευή για πρώτη φορά αυτή την εβδομάδα, προετοιμαζόμενοι για τον αγώνα κατά της FC Cincinnati το Σάββατο το βράδυ στο Chase Stadium. Ο προπονητής αποκάλυψε ότι οι δύο ενδέχεται να είναι διαθέσιμοι, ανάλογα με την κατάσταση της φυσικής τους κατάστασης.
Ο Μασκεράνο επιμένει ότι, αν και το All-Star Game λειτουργεί θεωρητικά, η εκδήλωση δεν θα πρέπει να προγραμματίζεται ανάμεσα σε τουρνουά, ώστε οι παίκτες να νιώθουν καλά για να συμμετάσχουν.
«Αυτό που νομίζω είναι ότι αν θέλουν να κάνουν αυτό το είδος εκδήλωσης, είναι υπέροχο, και η αλήθεια είναι ότι είναι καλό για τη λίγκα. Δεν θα έπρεπε να υπάρχει ημερομηνία στο πρόγραμμα. Είναι τρελό. Παίζουμε τέσσερις από τους πέντε τελευταίους αγώνες εκτός έδρας. Παίζουμε πρακτικά κάθε τρεις μέρες», δήλωσε ο Μασκεράνο.
«Πρέπει να σταματήσουμε για το Σαββατοκύριακο, το All-Star Game παίζεται το Σαββατοκύριακο, και επιστρέφουμε, γιατί μετά την Τετάρτη, σήμερα, 48 ώρες μετά την αγωνιστική, υπάρχουν ομάδες που θα παίξουν σήμερα, και δεν είναι αρκετός ο χρόνος ξεκούρασης για τους παίκτες. Το πρώτο πράγμα που πρέπει να σκεφτούμε είναι ότι το ποδόσφαιρο ανήκει στους παίκτες. Και αν το ποδόσφαιρο ανήκει στους παίκτες, χωρίς παίκτες, δεν υπάρχει».
Ο προπονητής της Inter Miami έχει εκφράσει τη σημασία της ξεκούρασης δεδομένου του πυκνού προγράμματος της ομάδας.
Από τον Φεβρουάριο, η Inter Miami έχει συμμετάσχει στο Concacaf Champions Cup, στην κανονική περίοδο της MLS, στο Club World Cup και τώρα προετοιμάζεται να παίξει ένα ακόμα αγώνα πρωταθλήματος πριν ξεκινήσει την πορεία της στο Leagues Cup 2025.
«Είμαστε η ομάδα της MLS που έχει παίξει τους περισσότερους αγώνες μέχρι στιγμής αυτό το εξάμηνο, κατά πολύ», δήλωσε ο Μασκεράνο.
