Βασιλεία, Ελβετία – Η Αγγλία έχει λάβει μια σημαντική ώθηση ενόψει του τελικού του Euro 2025 με την Ισπανία, καθώς η Λόρεν Τζέιμς ολοκλήρωσε την προπόνηση του Σαββάτου και φαίνεται έτοιμη για τον αγώνα της Κυριακής στη Βασιλεία.
Η Τζέιμς αναγκάστηκε να αποχωρήσει λόγω τραυματισμού στον αστράγαλο στο ημίχρονο του ημιτελικού αγώνα κατά της Ιταλίας, τον οποίο κέρδισαν 2-1.
Ο προπονητής Σαρίνα Βίγκμαν δήλωσε την Παρασκευή ότι η Τζέιμς συνέχιζε την ανάρρωσή της, αλλά η εικόνα της να συμμετέχει στην προπόνηση του Σαββάτου χωρίς προβλήματα δίνει ελπίδα στην Αγγλία ότι θα μπορέσει να αγωνιστεί την Κυριακή.
«Είχαμε 23 παίκτες στο γήπεδο σήμερα και όλοι τα πήγαν καλά. Αν όλοι αναρρώσουν καλά, τότε έχουμε 23 παίκτες για αύριο», ανέφερε η Βίγκμαν.
Όταν ρωτήθηκε για την επιρροή που μπορεί να έχει η Τζέιμς στον αγώνα, απάντησε: «Έχουμε πολλούς παίκτες που μπορούν να επηρεάσουν το παιχνίδι και ξέρουμε ότι και εκείνη μπορεί να το κάνει, οπότε αυτό θα είναι ωραίο».
Η αρχηγός της Αγγλίας, Λία Γουίλιαμσον, δήλωσε: «Έχουμε μια ομάδα ταλαντούχων παικτών. Η Λόρεν φέρνει κάτι διαφορετικό, οπότε το να την έχουμε διαθέσιμη είναι το καλύτερο σενάριο για εμάς».
Η Αγγλία έχει βιώσει μια περιπετειώδη πορεία στο Euro 2025. Προκρίθηκαν στα ημιτελικά μετά από μια χαοτική διαδικασία πέναλτι απέναντι στη Σουηδία. Η Γουίλιαμσον υπέστη κι αυτή τραυματισμό στον αστράγαλο σε εκείνο τον αγώνα, αλλά δήλωσε ότι είναι έτοιμη για τον τελικό της Κυριακής.
«Μπορώ να μιλήσω εκ μέρους όλων των μελών της ομάδας όταν λέω ότι θα παίξουμε όσο μας δίνεται το πράσινο φως. Θα παλέψουμε για να είμαστε παρόντες σε αυτό το στάδιο», είπε η Γουίλιαμσον.
Η Ισπανία έχει μια πιο απλή πορεία στο τουρνουά και μπαίνει στον τελικό ως υπερασπιστής του τίτλου του Παγκοσμίου Κυπέλλου, αποτελώντας φαβορί για να κατακτήσει τον πρώτο της ευρωπαϊκό τίτλο.
Οι δύο ομάδες συναντήθηκαν στον τελικό του Παγκοσμίου Κυπέλλου το 2023, όπου η Ισπανία κέρδισε 1-0. Από τότε, έχουν αναμετρηθεί δύο φορές με την Αγγλία να κερδίζει 1-0 στο Γουέμπλεϊ και την Ισπανία να νικά 2-1 στη Βαρκελώνη.
«Πιστεύω ότι αύριο παίζουμε εναντίον των παγκόσμιων πρωταθλητών, οι οποίοι συνεχώς αποδεικνύουν την αξία τους στο ποδόσφαιρο», δήλωσε η Γουίλιαμσον. «Είναι μια φανταστική ομάδα και είναι οι καλύτεροι σε αυτό που κάνουν. Είμαστε πολύ συνειδητοποιημένοι γι’ αυτό».
Η Γουίλιαμσον τόνισε ότι η ομάδα έχει υιοθετήσει μια παρόμοια νοοτροπία με το 2022, δίνοντας λίγη προσοχή στην ήττα.
«Αυτό είναι το κύριο θέμα», είπε. «Αν φοβάσαι να χάσεις, ακόμη και αν κερδίσεις, απολαμβάνεις την εμπειρία; Επικεντρωνόμαστε στο να είμαστε οι καλύτεροι άνθρωποι ο ένας για τον άλλο και να αποδώσουμε το καλύτερο που μπορούμε».
Ο αγώνας της Κυριακής δίνει στη Γουίλιαμσον την ευκαιρία να γίνει η πιο διακεκριμένη αρχηγός του αγγλικού ποδοσφαίρου. Μέχρι στιγμής, η Αγγλία έχει κερδίσει δύο μεγάλα τρόπαια: το Παγκόσμιο Κύπελλο το 1966 και το Euro 2022 υπό την καθοδήγησή της. Ωστόσο, δεν σκέφτεται ιδιαίτερα αυτή την πιθανότητα.
«Πιστεύω ότι αυτά είναι πράγματα που ίσως κοιτάξεις αργότερα, αλλά προς το παρόν παίζω ομαδικό άθλημα», είπε η Γουίλιαμσον. «Μοιράζεσαι αυτές τις στιγμές με όλους τους 23. Κάποιος πρέπει να φορέσει το περιβραχιόνιο, αλλά το νιώθουμε όλοι μαζί».
