Λίγο πριν από ένα χρόνο, κανείς δεν είχε ενθουσιαστεί με την κατάσταση της Λίβερπουλ και οι φίλαθλοι ήταν έτοιμοι να πανικοβληθούν.
Η ομάδα είχε μόλις χάσει τον αγαπημένο και εμβληματικό της προπονητή, Γιούργκεν Κλοπ. Ερχόταν από μια σεζόν ανάκαμψης, όπου βρισκόταν στην κορυφή της βαθμολογίας τον Απρίλιο, αλλά μια σειρά τραυματισμών τους έφερε στην τρίτη θέση, πίσω από τη Μάντσεστερ Σίτι και την Άρσεναλ, μέχρι το τέλος της χρονιάς. Και όμως, η αντίδραση της διοίκησης σε αυτήν την σχεδόν νίκη και σε έναν νέο προπονητή ήταν: “Ας το ξαναδοκιμάσουμε”.
Μετά την αποτυχία απόκτησης του μέσου της Ρεάλ Σοσιεδάδ, Μαρτίν Ζουμπιμέντι, αμέσως πριν την υπογραφή των συμβολαίων, η Λίβερπουλ έκλεισε το καλοκαιρινό μεταγραφικό παράθυρο υπογράφοντας τον Γκιόργκι Μαμαρντάσβιλι, έναν τερματοφύλακα που δεν θα ενσωματωνόταν στην ομάδα μέχρι αυτό το καλοκαίρι, και τον Φεντερίκο Κιέζα, έναν προσιτό πρώην υπερταλέντο που, το πολύ, θα έπαιζε ως αναπληρωματικός πίσω από τον Μο Σαλάχ.
Εκτός από τη βάση των φιλάθλων της Λίβερπουλ, κανείς άλλος δεν έπαιρνε σοβαρά τις κινήσεις της. Αυτή ήταν η σαφής τρίτη καλύτερη ομάδα της λίγκας την περίοδο 2023-24 και δεν είχαν κάνει τίποτα για να αλλάξουν αυτό το γεγονός. Στην πραγματικότητα, περισσότεροι αναλυτές προέβλεπαν ότι η Λίβερπουλ θα έχανε την είσοδο στο Champions League παρά ότι θα κέρδιζε την Premier League.
Ωστόσο, σήμερα: η Λίβερπουλ πανηγύρισε τον 20ό τίτλο της στην Premier League και ακολούθησε με δαπάνες άνω των 300 εκατομμυρίων ευρώ σε μεταγραφές. Μέχρι το τέλος του καλοκαιριού, αυτό το ποσό θα μπορούσε να ξεπεράσει τα 500 εκατομμύρια ευρώ.
Αλλά πώς είναι δυνατόν να ξοδεύουν τόσα χρήματα; Και ίσως πιο ενδιαφέρον είναι το γεγονός ότι, για μια ομάδα που έχει χτίσει πολλές ομάδες που κερδίζουν τίτλους αποκτώντας κυρίως υποτιμημένους παίκτες, γιατί ξαφνικά επενδύουν τόσο πολύ σε μια τόσο παράλογη και αναποτελεσματική αγορά;
### Πώς η Λίβερπουλ μπορεί να ξοδέψει περισσότερα από οποιονδήποτε άλλο
Μέχρι στιγμής, σύμφωνα με το Transfermarkt, η Λίβερπουλ έχει αποκτήσει τέσσερις παίκτες με σημαντικά ποσά. Αυτοί οι αριθμοί δεν είναι ακριβείς, αλλά τουλάχιστον παρέχουν μια ομοιόμορφη πηγή:
– Φλοριάν Βίρτζ, επιθετικός μέσος, από την Μπάγερ Λεβερκούζεν για 125 εκατομμύρια ευρώ
– Χούγκο Εκιτίκε, επιθετικός, από την Άιντραχτ Φρανκφούρτης για 95 εκατομμύρια ευρώ
– Μίλος Κερκέζ, μπακ, από την Μπόρνμουθ για 46,9 εκατομμύρια ευρώ
– Ζερεμί Φριμπόνγκ, μπακ, από την Μπάγερ Λεβερκούζεν για 40 εκατομμύρια ευρώ
Από την άλλη, έχουν αποδεσμευτεί τρεις παίκτες για σημαντικά ποσά:
– Τζαρέλ Κουάνσαχ, κεντρικός αμυντικός, στην Μπάγερ Λεβερκούζεν για 35 εκατομμύρια ευρώ
– Κάοχιμ Κέλεχερ, τερματοφύλακας, στην Μπρέντφορντ για 14,8 εκατομμύρια ευρώ
– Τρεντ Αλεξάντερ-Άρνολντ, μπακ, στη Ρεάλ Μαδρίτης για 10 εκατομμύρια ευρώ
Αναφορικά με τους νέους παίκτες, φαίνεται ότι υπάρχει υποψία για μια πιθανή ρεκόρ μεταγραφή για την απόκτηση του Αλεξάντερ Ισάκ από την Νιούκαστλ. Με την ομάδα να είναι αρκετά αδύνατη (και επιρρεπή σε τραυματισμούς ή ηλικιωμένη) στην κεντρική άμυνα, μπορεί να υπάρξει μια προσθήκη εκεί, ενώ ανάλογα με τις αποχωρήσεις, θα μπορούσε να προστεθεί και ένας αριστερός εξτρέμ.
Όσον αφορά τις αποχωρήσεις, ο Λουίς Ντίαζ φαίνεται ότι θα μετακομίσει στη Μπάγερν Μονάχου για περίπου 75 εκατομμύρια ευρώ. Η Λίβερπουλ φαίνεται να περιμένει κάτι παρόμοιο για τον Δαρβίν Νούνιεζ. Αν ο Χάρβεϊ Έλιοτ αποχωρήσει, θα μπορούσε να πωληθεί για περίπου 40 εκατομμύρια ευρώ. Επίσης, μερικοί παίκτες από την ακαδημία όπως ο Μπεν Ντόουκ και ο Στέφαν Μπάιτσετιτς θα μπορούσαν να πωληθούν για διψήφια ποσά αν φύγουν.
Ας υποθέσουμε ότι οι δαπάνες και οι μεταγραφές παραμένουν σταθερές ή τουλάχιστον στο τρέχον ποσοστό. Για να απλοποιήσουμε τα πράγματα, ας υποθέσουμε ότι όλοι οι νέοι παίκτες υπογράφουν πενταετή συμβόλαια.
Έτσι, οι μεταγραφές αυτές θα αποσβένονταν περίπου 61 εκατομμύρια ευρώ το χρόνο, σε βάθος πενταετίας. Εν τω μεταξύ, οι τρεις αποχωρήσεις από την ακαδημία θα απέφεραν περίπου 60 εκατομμύρια ευρώ έσοδα. Αυτό καταγράφεται ως άμεσο κέρδος, σε αντίθεση με τις δαπάνες για μεταγραφές, και έτσι για την επόμενη λογιστική χρονιά, το τρέχον επίπεδο μεταγραφικών δαπανών θα ισοσκελίζεται σχεδόν στο μηδέν. (Δεν είναι τόσο απλό, αλλά η γενική ιδέα παραμένει). Αν προσθέσουμε και μια μεγάλη αποζημίωση για τον Ντίαζ και ενδεχομένως τον Νούνιεζ, τότε τουλάχιστον όσον αφορά τους λογαριασμούς, η Λίβερπουλ έχει περιθώριο να ξοδέψει πολύ περισσότερα χρήματα αυτό το καλοκαίρι.
Αυτό χωρίς να εξετάσουμε τη χρηματοοικονομική κατάσταση του συλλόγου. Τα τελευταία τρία χρόνια, οι εξής ομάδες της Premier League έχουν ξοδέψει περισσότερα χρήματα σε μεταγραφές από τη Λίβερπουλ: Τσέλσι, και οι δύο ομάδες του Μάντσεστερ, Τότεναμ, Άρσεναλ, Γουέστ Χαμ, Μπράιτον, Άστον Βίλα, Νότιγχαμ Φόρεστ, Νιούκαστλ και Γουλβς. Ιδιαίτερα η Τσέλσι έχει ξοδέψει 1 δισεκατομμύριο ευρώ περισσότερο από τη Λίβερπουλ τα τελευταία τρία χρόνια. Εάν εξετάσουμε τις καθαρές δαπάνες μεταγραφών (αγορές μείον αποχωρήσεις) κατά την ίδια περίοδο, τότε η Τσέλσι, η Μαν. Γιουνάιτεντ, η Τότεναμ, η Άρσεναλ, η Μπόρνμουθ, η Φόρεστ, η Νιούκαστλ, η Γουέστ Χαμ και η Μάντσεστερ Σίτι είναι όλες μπροστά από τη Λίβερπουλ.
Έτσι, ο σύλλογος έχει κυριολεκτικά χρήματα για να ξοδέψει και έχει δημιουργήσει μια μεγάλη «ασφάλεια» απέναντι στους κανονισμούς κερδοφορίας και βιωσιμότητας της Premier League, οι οποίοι ουσιαστικά επιτρέπουν στις ομάδες να χάσουν 120 εκατομμύρια ευρώ σε περίοδο τριών ετών.
Αξιοσημείωτο είναι ότι σε μια εποχή που οι περισσότερες ομάδες ποδοσφαίρου δεν κερδίζουν χρήματα, η Λίβερπουλ αναμένεται να ολοκληρώσει τη χρηματοοικονομική χρονιά κατά την οποία κέρδισε την Premier League με κέρδος. Κέρδισαν χρήματα στην αγορά μεταγραφών, και η περίοδος 2024-25 ήταν η πρώτη πλήρης σεζόν με το νέο επεκταμένο Άνφιλντ, το οποίο παρήγαγε μέση προσέλευση άνω των 60.000 για πρώτη φορά. Υπάρχουν επίσης εκατομμύρια σε μπόνους για την κατάκτηση της λίγκας και πολλά περισσότερα από την επιστροφή στο Champions League.
Επιπλέον, η ομάδα μόλις υπέγραψε μια νέα συμφωνία χορηγίας με την Adidas, που ξεκινά αυτή τη σεζόν, προσθέτοντας έσοδα και περιθώριο για δαπάνες. Όπως δήλωσε πρόσφατα ο CEO της ομάδας, Μπίλι Χόγκαν, αυτό το καλοκαίρι «είναι αποτέλεσμα χρόνων προετοιμασίας».
### Γιατί η Λίβερπουλ ξοδεύει περισσότερα από κάθε άλλο
Η Λίβερπουλ χρειάζονταν ανανέωση πριν το τελευταίο Παγκόσμιο Κύπελλο. Στην περίοδο 2021-22, σχεδόν κέρδισαν όλους τους τέσσερις μεγάλους τίτλους. Τελικά, κατέληξαν μόνο με το Carabao Cup και το FA Cup, αλλά οι απλοί δείκτες που χρησιμοποίησα για να κατατάξω τις καλύτερες ομάδες των τελευταίων 25 χρόνων τους έφεραν στην 18η θέση. Για να είσαι τόσο καλός, σχεδόν πάντα χρειάζεσαι μια ομάδα με κυρίως αστέρια στην ακμή τους. Και αυτό ήταν η Λίβερπουλ. Σύμφωνα με την ιστοσελίδα FBref, η μέση ηλικία της ομάδας, με βάση τα λεπτά συμμετοχής στην Premier League, ήταν 27,7 – η τέταρτη μεγαλύτερη στην κατηγορία.
Οι παίκτες συνήθως φτάνουν στην κορύφωσή τους μεταξύ 24 και 28 ετών, πράγμα που σημαίνει ότι η Λίβερπουλ είχε μια ομάδα παικτών που όλοι έπαιζαν στην καλύτερη τους ταυτόχρονα. Ωστόσο, αυτό σήμαινε επίσης ότι είχαν μια ομάδα παικτών που όλοι θα άρχιζαν να επιδεινώνονται ταυτόχρονα. Όταν είσαι τόσο καλός όπως η Λίβερπουλ το 2021-22, είναι πολύ δύσκολο να αποδεχτείς ότι μπορεί να χρειαστεί να ανανεώσεις σημαντικά το ρόστερ σου. Αλλά αυτός είναι ο λόγος που οι ομάδες έχουν γραφεία διοίκησης· αυτοί οι άνθρωποι μπορούν να παρακολουθούν την μακροχρόνια υγεία του ρόστερ ενώ ο προπονητής επικεντρώνεται στην μεγιστοποίηση του όποιου είναι στο ρόστερ.
Δυστυχώς για τη Λίβερπουλ, ο επικεφαλής του γραφείου τους, Μάικλ Έντγουαρντς, είχε παραιτηθεί στο τέλος της περιόδου 2021-22. Οι ιδιοκτήτες, Fenway Sports Group, είχαν στραφεί στην πώληση της ομάδας, αντί να τη διοικούν. Και στη συνέχεια, ο Τζούλιαν Γουόρντ, που αντικατέστησε τον Έντγουαρντς, ανακοίνωσε ξαφνικά ότι θα αποχωρούσε από την ομάδα στο τέλος της περιόδου 2022-23. Έτσι, από το καλοκαίρι του 2022 μέχρι την άνοιξη του 2024, όταν ο Έντγουαρντς επέστρεψε ως CEO ποδοσφαίρου της FSG, δεν υπήρχε καμία σταθερή φιγούρα που να επιβλέπει την μακροχρόνια υγεία του ρόστερ.
Τώρα, προχώρησαν σε πλήρη ανανέωση του κέντρου του γηπέδου το καλοκαίρι του 2023, προσθέτοντας τους Άλεξις Μακ Άλιστερ, Ντομίνικ Σόμποσλαϊ, Ράιαν Γκράβενμπερχ και Γουατάρου Εντό, ενώ άφησαν τους Φαμπίνιο και Τζόρνταν Χέντερσον να μετακομίσουν στη Σαουδική Αραβία και τον Νάμπι Κέιτα να ολοκληρώσει το συμβόλαιό του. Το κέντρο ήταν το προφανές αδύνατο σημείο της ομάδας κατά την απογοητευτική περίοδο 2022-23, αλλά δεν έγιναν ποτέ παρόμοιες ανανεώσεις στο υπόλοιπο ρόστερ. Η μέση ηλικία τους την περασμένη σεζόν ήταν 27,0 – η πέμπτη μεγαλύτερη στην κατηγορία και όχι πολύ διαφορετική από πριν τρία χρόνια.
Αντί να προσπαθήσουν να ανανεώσουν το ρόστερ τους στην πρώτη τους χρονιά πίσω στη διοίκηση, η ομάδα του Έντγουαρντς φάνηκε να εστιάζει στο μεγαλύτερο ζήτημα των τριών καλύτερων παικτών της ομάδας που εισέρχονταν στην τελευταία χρονιά των συμβολαίων τους: Σαλάχ, Βίρτζιλ φαν Ντάικ και Αλεξάντερ-Άρνολντ. Είναι δύσκολο να κάνεις οποιεσδήποτε σημαντικές επενδύσεις στο ρόστερ όταν δεν ξέρεις ποιοι από τους αστέρες σου θα είναι καν στην ομάδα σου σε έναν χρόνο.
Ωστόσο, η υπογραφή του Μαμαρντάσβιλι ήταν μια αναγνώριση ότι έπρεπε να αρχίσουν να ανανεώνουν. Ο Άλισον Μπέκερ είχε παλέψει με τραυματισμούς στην ηλικία των 30 ετών, και ο 22χρονος τερματοφύλακας της Βαλένθια ερχόταν από μία από τις καλύτερες χρονιές του στη θέση του. Δεν θα βοηθούσε άμεσα τη Λίβερπουλ, αλλά είχαν πλέον σε εφαρμογή το σχέδιο διαδοχής του τερματοφύλακα.
Αυτή τη στιγμή, αυτό το καλοκαίρι. Αν το κέντρο ήταν η αδύνατη πλευρά της ομάδας πριν από δύο καλοκαίρια, η θέση του μπακ ήταν αυτή που χρειαζόταν αναβάθμιση αυτή την offseason. Ο Άντι Ρόμπερτσον και ο Αλεξάντερ-Άρνολντ είναι οι δύο καλύτεροι επιθετικοί μπακ στην ιστορία της Premier League, αλλά ο ένας είναι 31 χρονών και ταλαιπωρήθηκε πέρυσι, ενώ ο άλλος αποφάσισε ότι ήθελε περισσότερα χρήματα από μια άλλη ομάδα σε άλλη χώρα. Ο Κερκέζ είναι 21 και ο Φριμπόνγκ είναι 24. Μαζί με τον 22χρονο Κόνορ Μπράντλι, αυτοί είναι οι παίκτες στους οποίους ο σύλλογος ποντάρει να είναι οι βασικοί μπακ της επόμενης σπουδαίας ομάδας της Λίβερπουλ.
Με την ρεκόρ δαπάνη για τον Βίρτζ, νομίζω ότι ο σωστός τρόπος να τον δούμε είναι ουσιαστικά ως τον βραχυπρόθεσμο αντικαταστάτη του ΤΑΑ (δημιουργικότητα) και τον μακροπρόθεσμο αντικαταστάτη του Σαλάχ: έναν παίκτη-αστέρα που μπορείς να χτίσεις την επίθεση γύρω του.
Αυτή η γραφική απεικόνιση συνδυάζει τις αναμενόμενες ευκαιρίες (συνδυασμένη ποσότητα και ποιότητα των σουτ σου) με την αναμενόμενη αξία κατοχής (πόσο αυξάνει κάθε άλλο πράγμα που κάνεις τις πιθανότητες της ομάδας σου να σκοράρει) για όλους τους παίκτες κάτω των 22 ετών στις πέντε κορυφαίες ευρωπαϊκές λίγκες από την αρχή της περιόδου 2023-24.
Είναι ήδη τόσο καλός – και πιθανώς τόσο σπουδαίος στο μέλλον – που αν μπορείς να τον υπογράψεις, το κάνεις. Και αυτό είναι προφανώς αυτό που συνέβη. Η Λίβερπουλ δεν υπέγραψε τον Βίρτζ επειδή έπαιξε τη σωστή θέση για το ρόστερ τους· τον υπέγραψαν γιατί η Λίβερπουλ σπάνια έχει την ευκαιρία να υπογράψει 22χρονους που είναι ήδη αστέρες. Αυτοί οι παίκτες, όπως οι Τζούντ Μπέλινγκχαμ, Κιλιάν Μπαπέ, Έρλινγκ Χάαλαντ, συνήθως πηγαίνουν στη Ρεάλ Μαδρίτης, στην Παρί Σεν Ζερμέν ή στη Μάντσεστερ Σίτι.
Η Λίβερπουλ δεν είχε ξοδέψει ποτέ τόσα πολλά χρήματα σε παίκτη, αλλά αυτό δεν είναι επειδή δεν ήθελαν. Αντίθετα, είναι επειδή οι λίγοι παίκτες που θεωρούσαν άξιους αυτών των ποσών τελικά δεν ενδιαφέρονταν να ενταχθούν στην ομάδα. Αλλά λόγω των δυσλειτουργιών στη Μπάγερν Μονάχου και των ατομικών συνθηκών στις πλουσιότερες ομάδες αυτό το καλοκαίρι, η Λίβερπουλ είχε την ευκαιρία να αποκτήσει τον καλύτερο νεαρό παίκτη της αγοράς και το εκμεταλλεύτηκαν αμέσως.
Ενώ ο Βίρτζ μπορεί να παίξει στην κορυφή ενός κέντρου ή ως μέρος μιας τριάδας μπροστά, η ομάδα παραμένει κάπως αδύνατη στην επίθεση. Ο Ντίαζ, ο Κόντι Γκάκπο και ο Νούνιεζ αποκτήθηκαν στο πλαίσιο της διαδικασίας ανανέωσης της επιθετικής γραμμής, αλλά είναι όλοι αποκτήσεις από μια εποχή που το προπονητικό επιτελείο επηρεάζε την πρόσληψη.
Ο Ντίαζ, που υπογράφηκε στα 25, ήταν μεγαλύτερος από τις περισσότερες υπογραφές της Λίβερπουλ. Είναι ένας αποτελεσματικός και σημαντικός παίκτης, αλλά είναι σχεδόν στα τελευταία χρόνια της κορυφαίας του απόδοσης. Ο Γκάκπο είναι ένας αποτελεσματικός παίκτης που μερικές φορές ξεκινά, αλλά δεν έχει ποτέ παίξει μεγάλο αριθμό λεπτών. Και ενώ η επιθετική παραγωγή του Νούνιεζ ήταν φανταστική ανά λεπτό, έχει παίξει λιγότερα από τα μισά διαθέσιμα λεπτά από τότε που εντάχθηκε στην ομάδα. Δυστυχώς, η τραγική απώλεια του Ντιόγκο Ζότα πρέπει να συμπεριληφθεί εδώ και επίσης.
Χωρίς τον Ζότα και με τον Ντίαζ και πιθανώς τον Νούνιεζ να φεύγουν, αυτό αφήνει τους Σαλάχ και Γκάκπο ανάμεσα στους επιθετικούς που έπαιξαν σημαντικά λεπτά την περασμένη σεζόν. Ο Ζότα, ο Ντίαζ και ο Νούνιεζ κάλυψαν σχεδόν όλα τα διαθέσιμα λεπτά κεντρικού επιθετικού την περασμένη σεζόν, επίσης. Έτσι, αυτό εξηγεί την απόκτηση του Εκιτίκε, ενός παίκτη με χαμηλό κατώφλι αλλά υψηλή προοπτική, που έπαιξε κυρίως ως κεντρικός επιθετικός στη Γερμανία.
Και ίσως – ίσως – αυτό εξηγεί την συνεχιζόμενη επιδίωξη της Λίβερπουλ για τον Ισάκ. Αλλά εδώ αρχίζω να μπερδεύομαι λίγο. Ο Εκιτίκε και ο Ισάκ είναι εντυπωσιακά παρόμοιοι παίκτες. Και οι δύο μπορούν να παίξουν στο πλάι – και οι δύο αγαπούν να κινούνται στο αριστερό κανάλι – αλλά δεν νομίζω ότι κανένας από τους δύο διατηρεί την αξία που υποδηλώνουν οι μεταγραφές τους αν παίζουν κυρίως στο πλάι. Παρά το ότι το κόστος ήταν υψηλό, ο Εκιτίκε εξακολουθεί να φαίνεται σαν μια κλασική υπογραφή της Λίβερπουλ: ένας νεαρός παίκτης με παγκόσμιο προφίλ που τουλάχιστον έχει κάποιες χαρακτηριστικές πτυχές που υποδηλώνουν ότι υπάρχει θετική αναμενόμενη ανάπτυξη στο μέλλον του.
Με τον Ισάκ να γίνεται 26 αυτό το φθινόπωρο, είναι ακριβώς στο όριο της ηλικιακής κατηγορίας των παικτών που συνήθως υπογράφει η Λίβερπουλ. Η αξία του δεν θα είναι ποτέ υψηλότερη και υπάρχει ακόμη αρκετός κίνδυνος που συνδέεται με αυτήν τη μεταγραφή. Έχει παίξει μόνο 2.500 εγχώρια λεπτά σε μια σεζόν μία φορά – και αυτό ήταν την περασμένη σεζόν.
Τουλάχιστον, είναι ενδιαφέρον και μπερδεμένο ότι η Λίβερπουλ μόλις κέρδισε την Premier League με μια ελίτ επίθεση που συχνά δεν περιλάμβανε έναν παραδοσιακό κεντρικό επιθετικό – και τώρα ενδέχεται να ξοδεύει περισσότερα από 200 εκατομμύρια ευρώ σε δύο παραδοσιακούς κεντρικούς επιθετικούς. Στο καλύτερο σενάριο, αυτό φαίνεται κάπως περιττό· ακόμη και αν είναι και οι δύο καλοί, μπορούν πραγματικά να είναι καλοί μαζί; Γιατί όχι ένας αριστερός εξτρέμ και ένας επιθετικός; Στο χειρότερο σενάριο, φαίνεται παραπλανητικό.
Με την αποχώρηση του Κουάνσαχ, το μόνο διαθέσιμο βάθος κεντρικών αμυντικών πίσω από τον φαν Ντάικ και τον Ιμπραχίμα Κονάτε είναι ο Τζο Γκόμεζ, ο οποίος είναι Α) πάντα τραυματίας, και Β) είναι αυτή τη στιγμή τραυματίας. Ο φαν Ντάικ θα είναι 34 στην αρχή της σεζόν και ο Κονάτε έχει τη δική του ιστορία τραυματισμών. Αυτό είναι επικίνδυνο.
Στο κέντρο, ο Γκράβενμπερχ ήταν ο breakout star της περασμένης χρονιάς. Πέρασε από το να είναι ένας δευτερεύων Νο. 8 υπό τον Κλοπ σε έναν αμυντικό μέσο που παίζει σε κάθε λεπτό κάθε αγώνα υπό τον νέο προπονητή Άρνε Σλότ. Αλλά αυτή ήταν η πρώτη του χρονιά που έπαιξε τόσο μεγάλο αριθμό λεπτών και δεν υπάρχει πραγματική βάθος πίσω του σε αυτόν τον ρόλο. Ο Εντό είναι μια εξαιρετική επιλογή για να μπαίνει και να «χτυπάει» τους αντιπάλους στο τέλος των αγώνων, αλλά δεν μπορεί να καλύψει σημαντικά λεπτά αν ο Γκράβενμπερχ τραυματιστεί.
Δεδομένης της παρουσίας του Σαλάχ και των αφίξεων των Βίρτζ και Εκιτίκε, πραγματικά δεν φαίνεται ότι «ένας άλλος κεντρικός επιθετικός, ακριβώς όπως ο άλλος κεντρικός επιθετικός» ήταν η σωστή επιλογή για να αυξήσει τις πιθανότητες της ομάδας να κερδίσει περισσότερους τίτλους. Ιδιαίτερα αν αυτό εμποδίζει την πίεση για «βάθος κεντρικών αμυντικών και μέσων». Και με άλλα 100 εκατομμύρια ευρώ που ενδέχεται να προκύψουν από πιθανές αποχωρήσεις παικτών, ίσως να μην συμβεί.
Η έλλειψη πρόσφατων δαπανών της Λίβερπουλ, σε συνδυασμό με την επιτυχία τους εντός και εκτός γηπέδου, τους έχει αφήσει με ένα γηρασμένο ρόστερ και πολλά περιθώρια για να ξοδέψουν πολλά χρήματα. Έτσι, η απλή απάντηση για το γιατί η Λίβερπουλ ξοδεύει τόσα πολλά; Επειδή μπορούν και επειδή πρέπει.
