Η Σάντερλαντ υπέγραψε τον πρώην μέσο της Άρσεναλ, Γκρανίτ Τσάκα, καθώς συνεχίζει την προετοιμασία της για τη ζωή στην Πρέμιερ Λιγκ.
Ο Τσάκα, 32 ετών, αποκτήθηκε για ποσό που αναφέρεται ότι κυμαίνεται γύρω από 17 εκατομμύρια λίρες (22,7 εκατομμύρια δολάρια), επιστρέφοντας στην Αγγλία μετά από δύο επιτυχημένα χρόνια στη Μπάγερ Λεβερκούζεν.
Ο αρχηγός της Ελβετίας βοήθησε την ομάδα να κατακτήσει το αήττητο πρωτάθλημα Bundesliga και το DFB-Pokal το 2023-24, καθώς η ομάδα του Χάμπι Αλόνσο εντυπωσίασε τους αντιπάλους της στη Γερμανία.
«Είμαι πολύ περήφανος που είμαι εδώ», δήλωσε ο Τσάκα. «Όταν μίλησα με τον σύλλογο, ενθουσιάστηκα και ένιωσα την ενέργεια και τη νοοτροπία που έχουν όλοι οι άνθρωποι και οι παίκτες. Είναι ακριβώς αυτό που ήθελα και έχω πολύ καλή αίσθηση».
«Επιστρέφουμε εκεί που χρειάζεται να είναι αυτός ο σύλλογος και θέλουμε να μείνουμε εδώ για να γράψουμε τη δική μας ιστορία. Νιώθω ότι είμαι έτοιμος να βοηθήσω την ομάδα με την εμπειρία μου αλλά και με την ποιότητά μου».
«Πρέπει να βρούμε τους εαυτούς μας στο γήπεδο, αλλά δεν νομίζω ότι θα είναι μεγάλο πρόβλημα. Περίμενα πολύ καιρό, αλλά είμαι εδώ τώρα και ανυπομονώ».
Η Σάντερλαντ ξεκινά την πρώτη της καμπάνια στην Πρέμιερ Λιγκ μετά την υποβιβασμό της το 2016-17. Εξασφάλισαν την επιστροφή τους στην κορυφαία κατηγορία κερδίζοντας τη Σέφιλντ Γιουνάιτεντ 2-1 στον τελικό των πλέι οφ τον Μάιο.
Ο Τσάκα έχει πραγματοποιήσει 297 εμφανίσεις σε όλες τις διοργανώσεις με την Άρσεναλ, την οποία επίσης υπηρέτησε ως αρχηγός, κερδίζοντας δύο FA Cups.
«Η άφιξή του είναι μια σημαντική επιβεβαίωση της φιλοδοξίας μας και της επιθυμίας μας να χτίσουμε μια ομάδα που οι υποστηρικτές μας θα μπορούν να είναι περήφανοι στην Πρέμιερ Λιγκ», δήλωσε ο αθλητικός διευθυντής της Σάντερλαντ, Κριστιάαν Σπίκμαν.
«Οι επιτυχίες και η ποιότητά του δεν χρειάζονται πολλές συστάσεις – είναι παίκτης της υψηλότερης κλάσης, τόσο εντός όσο και εκτός γηπέδου, και πιστεύουμε ότι είναι η τέλεια επιλογή για το προφίλ που απαιτείται στην ομάδα μας».
