Ο Σαούλ Νίγιες κατηγόρησε την έλλειψη εργασιακής ηθικής ως αιτία της αποτυχίας του πρώην συμπαίκτη του στην Ατλέτικο Μαδρίτης, Ζοάο Φέλιξ, να πετύχει σε μια σειρά από κορυφαίους συλλόγους, λέγοντας: “Όσο καλός κι αν είσαι, αν δεν δουλέψεις, δεν είναι αρκετό.”
Ο Σαούλ εντάχθηκε στην Φλαμένγκο στη Βραζιλία την περασμένη εβδομάδα, ενώ ο Ζοάο Φέλιξ, 25 ετών, υπέγραψε στην ομάδα της Σαουδικής Αραβίας, Αλ Νάσρ, την Τρίτη.
Οι δύο παίκτες βρίσκονταν μαζί στην Ατλέτικο Μαδρίτης, όταν ο Ζοάο Φέλιξ ήρθε στον σύλλογο με μεταγραφή ρεκόρ 127 εκατομμυρίων ευρώ το 2019, πριν ο Πορτογάλος διεθνής αρχίσει μια σειρά απογοητευτικών περιόδων σε Τσέλσι, Μπαρτσελόνα και Μίλαν.
“Το ποδόσφαιρο είναι ομαδικό άθλημα,” δήλωσε ο Σαούλ στο ραδιόφωνο COPE την Τετάρτη. “Έχει όλες τις ικανότητες να γίνει καταπληκτικός παίκτης, αλλά όσο καλός κι αν είσαι, αν δεν δουλέψεις, δεν είναι αρκετό.”
Μετά την αποτυχία του στην Ατλέτικο, ο Ζοάο Φέλιξ εντάχθηκε στην Τσέλσι και έπειτα δόθηκε δανεικός στη Μπαρτσελόνα, πριν μεταγραφεί μόνιμα στην Τσέλσι το 2024.
Έξι μήνες αργότερα, πήγε δανεικός στη Μίλαν τον χειμερινό μεταγραφικό κύκλο, πριν υπογράψει στην Αλ Νάσρ αυτή την εβδομάδα με διετές συμβόλαιο.
“Άκουσα τον [πρώην προπονητή της Ράγιο Βαγιεκάνο] Πάκο Χέμεθ να λέει ότι το ταλέντο χωρίς προσπάθεια δεν είναι τίποτα,” είπε ο Σαούλ. “Πολλοί από εμάς προσπαθήσαμε να βοηθήσουμε τον Ζοάο, αλλά αν δεν το θέλεις…”
Ο προπονητής της Αλ Νάσρ, Ζόρζε Ζέσους – πρώην προπονητής της Μπενφίκα, του συλλόγου όπου μεγάλωσε ο Ζοάο Φέλιξ – παραδέχθηκε ότι ο επιθετικός δεν είναι ακόμη κοντά στην πλήρη φυσική κατάσταση.
“Σήμερα είδαμε τον πρώτο του προπονητικό αγώνα, είναι εντελώς εκτός,” είπε ο Ζέσους. “Πρέπει να προετοιμαστεί καλύτερα, ειδικά επειδή δεν έχει προπονηθεί. Είναι μόλις η τρίτη του προπόνηση μαζί μας. Αλλά πιστεύω στο ποδόσφαιρό του και πιστεύω ότι θα επιστρέψει σε αυτό που ήταν στη Μπενφίκα.”
Ο Σαούλ ήταν βασικός παίκτης στην Ατλέτικο πριν απομακρυνθεί από τον προπονητή, Ντιέγκο Σιμεόνε, και μετακομίσει δανεικός στην Τσέλσι και τη Σεβίλλη πριν από την μεταγραφή του στη Φλαμένγκο.
“Η σχέση μας είχε σκαμπανεβάσματα, αλλά πάντα ήμασταν ειλικρινείς, και αυτό μου άρεσε περισσότερο,” είπε, όταν ρωτήθηκε για τον Σιμεόνε. “Αξιολογώ το γεγονός ότι δεν ήταν ανέντιμος μαζί μου, όπως κάποιοι άλλοι στον σύλλογο.”
Η Ατλέτικο είχε μια δραστήρια καλοκαιρινή μεταγραφική περίοδο, υπογράφοντας τους Άλεξ Μπαένα, Θιάγκο Αλμάδα, Τζόνι Καρντόσο, Ντάβιντ Χάνκο, Ματέο Ρουγκέρι και Μάρκ Πουμπίλ, και ο Σαούλ είπε ότι αυτή η επένδυση υποχρεώνει τον πρώην σύλλογό του να ανταγωνίζεται για τον τίτλο της Λα Λίγκα αυτή τη σεζόν.
“[Η Ατλέτικο] έχει λιγότερες δικαιολογίες κάθε φορά,” είπε ο Σαούλ στο COPE. “Πέρυσι ξόδεψαν 200 εκατομμύρια ευρώ, φέτος έχουν ξοδέψει άλλα 200 εκατομμύρια. Δεν έχουν πλέον τη δικαιολογία ότι ‘ο Σαούλ κερδίζει πολλά’… Ξοδεύουν όσο κανείς άλλος, και πρέπει να ανταγωνιστούν για τα πάντα.”
