Το Ανώτατο Δικαστήριο της Ευρωπαϊκής Ένωσης αποφάσισε την Παρασκευή ότι οι αποφάσεις της FIFA μπορούν να αμφισβητούνται εκτός Ελβετίας, ανοίγοντας έτσι ένα σύστημα που επί του παρόντος υποχρεώνει αθλητές, αξιωματούχους και συλλόγους να αποδέχονται τις αποφάσεις εκεί.
Μια δήλωση από το Ευρωπαϊκό Δικαστήριο ανέφερε ότι τα δικαστήρια στις 27 χώρες μέλη της ΕΕ “πρέπει να είναι σε θέση να διεξάγουν σε βάθος έλεγχο αυτών των αποφάσεων για την συνέπεια τους με τους θεμελιώδεις κανόνες του ευρωπαϊκού δικαίου”.
Η απόφαση του ECJ στο Λουξεμβούργο σημαίνει ότι τα εθνικά δικαστήρια της ΕΕ θα πρέπει να μπορούν να εξετάζουν τις αποφάσεις του Ελβετικού Δικαστηρίου Διαιτησίας για τον Αθλητισμό (CAS), που αφορούν και άλλες αθλητικές αρχές. Η Ελβετία δεν είναι μέλος της Ευρωπαϊκής Ένωσης.
“Οι αποφάσεις που εκδίδονται από το CAS πρέπει να είναι επιδεκτικές αποτελεσματικού δικαστικού ελέγχου”, ανέφερε η δήλωση. Πρόσθεσε ότι “τα εθνικά δικαστήρια ή οι διαιτησίες πρέπει να έχουν την εξουσία να διεξάγουν … έναν σε βάθος δικαστικό έλεγχο” για να διασφαλίσουν ότι οι αποφάσεις του CAS “είναι σύμφωνες με την δημόσια πολιτική της ΕΕ”.
Δεν υπήρξε άμεσο σχόλιο από τη FIFA ή το CAS.
Η απόφαση θα μπορούσε να τερματίσει μια νομική διαμάχη που διαρκεί μια δεκαετία μεταξύ του Βελγικού συλλόγου RFC Seraing και του Μαλτέζικου επενδυτικού ταμείου Doyen Sports. Αντίκρουσαν τους κανόνες της FIFA που απαγορεύουν την τρίτη πλευρά στην ιδιοκτησία των δικαιωμάτων μεταγραφής ενός παίκτη και το 2015 ζήτησαν από ένα εμπορικό δικαστήριο στις Βρυξέλλες να εξετάσει αν αυτοί οι κανόνες παραβιάζουν το ευρωπαϊκό δίκαιο. Το ECJ δεν εξέδωσε συγκεκριμένη απόφαση σχετικά με την τρίτη πλευρά στην ιδιοκτησία, αλλά μόνο για την έκταση των αποφάσεων του CAS.
“Από μια γρήγορη ανάγνωση της απόφασης, είναι σαφές ότι πρόκειται για μια πλήρη νίκη για τους πελάτες μας και για τον κανόνα του δικαίου στην ΕΕ”, δήλωσε ο δικηγόρος του Seraing, Jean-Louis Dupont, στο Associated Press.
Το Δικαστήριο Διαιτησίας για τον Αθλητισμό ιδρύθηκε το 1984 για να προσφέρει ένα ενιαίο και δεσμευτικό νομικό φόρουμ για την επίλυση διαφορών και εφέ, με έδρα την πόλη Λωζάνη της Ελβετίας. Είναι η υποχρεωτική οδός για τους αθλητές να αμφισβητούν πειθαρχικές και εφετειακές αποφάσεις από ολυμπιακές αθλητικές ομοσπονδίες. Αποφασίζει σε υποθέσεις από δεκάδες αθλήματα και είναι μια βασική αρχή σε υποθέσεις ντόπινγκ.
Το ποδόσφαιρο είναι μακράν ο μεγαλύτερος πελάτης στο φορτίο του CAS, με περίπου 950 υποθέσεις που καταχωρούνται κάθε χρόνο. Η συνεισφορά της FIFA ύψους 2,5 εκατομμυρίων ελβετικών φράγκων (2,75 εκατομμυρίων δολαρίων) στο CAS το 2023 ήταν πάνω από 10% των εσόδων του δικαστηρίου εκείνη τη χρονιά.
Οι αποφάσεις του CAS μπορούν να αμφισβητηθούν στο ανώτατο δικαστήριο της Ελβετίας στη Λωζάνη για περιορισμένους διαδικαστικούς λόγους και σπάνια ανατρέπονται. Η Seraing και η Doyen ηττήθηκαν στο Ελβετικό Ομοσπονδιακό Δικαστήριο το 2018.
Το ECJ δήλωσε ότι οποιαδήποτε απόφαση του CAS που δεσμεύει άλλα δικαστήρια ή διαιτησίες από το να ενεργούν “είναι αντίθετη με το ευρωπαϊκό δίκαιο”.
Η απόφαση αυτή σηματοδοτεί ένα νέο νομικό πλήγμα στην εξουσία των αθλητικών φορέων στην Ελβετία.
Το ίδιο ευρωπαϊκό δικαστήριο στο Λουξεμβούργο έχει εκδώσει άλλες δύο σημαντικές αποφάσεις τα τελευταία δύο χρόνια βάσει του ευρωπαϊκού δικαίου ανταγωνισμού – στην υπόθεση της Super League και στη διαμάχη για τη μεταγραφή του Lassana Diarra – που αμφισβήτησαν την εξουσία των ποδοσφαιρικών φορέων FIFA και UEFA.
