Ο Ραφίνια καλωσόρισε τον αυξημένο ανταγωνισμό για τις θέσεις της επιθετικής γραμμής της Μπαρτσελόνα, μετά την άφιξη του Μάρκους Ράσφορντ. Ο διεθνής Άγγλος παίκτης ήρθε αυτόν τον μήνα με δανεισμό από τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ για να ενισχύσει μια ήδη ισχυρή επίθεση που περιλαμβάνει τους Ραφίνια, Λαμίν Γιάμαλ και Ρόμπερτ Λεβαντόφσκι.
Όταν ρωτήθηκε αν η άφιξη του Ράσφορντ σημαίνει περισσότερος ανταγωνισμός για τον χρόνο συμμετοχής, ο Ραφίνια δήλωσε στην Diario Sport: “Όταν φοράς αυτή τη φανέλα, με αυτό το κλαμπ, πρέπει να είσαι προετοιμασμένος για όλο τον ανταγωνισμό που υπάρχει. Κατά τη γνώμη μου, όσο περισσότερος ανταγωνισμός έχουμε, τόσο καλύτερα. Αυτό σημαίνει ότι ο ένας βοηθά τον άλλον να προοδεύσει, και αυτό είναι το πιο σημαντικό αν θέλουμε να κερδίσουμε τίτλους.”
Ο Ραφίνια θεωρεί ότι η περασμένη σεζόν ήταν η καλύτερη της καριέρας του, αλλά παραδέχεται ότι έχει περιθώρια βελτίωσης. Ο Βραζιλιάνος διεθνής σημείωσε 34 γκολ και παρείχε 25 ασίστ σε 56 συμμετοχές, καθώς η Μπαρτσελόνα κατέκτησε τη Λα Λίγκα, το Κύπελλο του Βασιλιά και τη Σούπερ Κούπα Ισπανίας.
“Πάντα προσπαθώ να βρω την καλύτερη φόρμα μου στις προπονήσεις, στους αγώνες, τη σεζόν,” είπε. “Προσπάθησα γι’ αυτό πέρυσι, ήταν καλύτερα από την προηγούμενη χρονιά, και θα προσπαθήσω και για αυτή τη νέα σεζόν να είμαι καλύτερος από την προηγούμενη.” Οι εμφανίσεις του Ραφίνια στην Ευρώπη ήταν ιδιαίτερα εντυπωσιακές, με 13 γκολ και 9 ασίστ σε 14 συμμετοχές στο Champions League, καθώς η Μπαρτσελόνα έφτασε στα ημιτελικά.
Η Μπαρτσελόνα δεν έχει κερδίσει την κορυφαία ευρωπαϊκή διοργάνωση από το 2015 και ο Ραφίνια είναι πρόθυμος να κατακτήσει τον πρώτο του τίτλο. “Το Champions League είναι μια προσωπική πρόκληση στην καριέρα μου,” δήλωσε ο Ραφίνια. “Είναι επίσης ένας στόχος για το κλαμπ, να κερδίσουμε τον έκτο τίτλο Champions League. Εγώ, ειδικά, θα κάνω ό,τι μπορώ για να το πετύχω. Και είμαι σίγουρος ότι οι παίκτες σκέφτονται το ίδιο.”
Ο Ραφίνια, 28 ετών, υπέγραψε πρόσφατα μια επέκταση συμβολαίου ενός έτους, παραμένοντας στη Μπαρτσελόνα μέχρι τον Ιούνιο του 2028. Δήλωσε ότι δεν αποκλείει το ενδεχόμενο να παραμείνει στο κλαμπ και μετά το 2028. “Αν το κλαμπ είναι ευχαριστημένο μαζί μου, θα μείνω εδώ όσο μπορώ,” είπε ο Ραφίνια. “Φυσικά, αν δω ότι δεν παίζω στην καλύτερη κατάσταση ή ότι δεν συμβάλλω αρκετά, γνωρίζω ότι θα είναι η ώρα να φύγω. Αλλά, προς το παρόν, νομίζω ότι είμαι καλά και σε καλή φυσική και τακτική κατάσταση.”
