Ο ΠΑΟΚ, μετά την κλήρωση που πραγματοποιήθηκε τη Δευτέρα (4/8) στα γραφεία της UEFA στη Νιόν, ενημερώθηκε για τους δύο πιθανούς αντιπάλους του στα playoffs του Conference League, εφόσον δεν καταφέρει να προκριθεί από τον 3ο προκριματικό γύρο του Europa League, κόντρα στη Βόλφσμπεργκερ. Οι υποψήφιοι αντίπαλοι είναι οι Αράζ από το Αζερμπαϊτζάν και η Ομόνοια από την Κύπρο, οι οποίοι θα αγωνιστούν για μια θέση στην τρίτη τη τάξει ευρωπαϊκή διοργάνωση. Ο πρώτος αγώνας μεταξύ των δύο ομάδων έχει προγραμματιστεί για τις 7 Αυγούστου (19:00), ενώ η ρεβάνς θα διεξαχθεί στις 14 Αυγούστου (20:00).
Αν ο ΠΑΟΚ προκριθεί στο Conference League, το πρώτο παιχνίδι θα πραγματοποιηθεί στην Τούμπα στις 21 Αυγούστου, με τη ρεβάνς να διεξάγεται μία εβδομάδα αργότερα, είτε στο Αζερμπαϊτζάν είτε στην Κύπρο, δηλαδή στις 28 Αυγούστου.
### Το προφίλ της Αράζ
Η Αράζ, στην πρώτη της σεζόν στην Ευρώπη, εκπροσώπησε την έκπληξη αποκλείοντας τον Άρη στον 2ο προκριματικό γύρο του Conference League. Στον πρώτο αγώνα κέρδισε 2-1 και στον επαναληπτικό έφερε 2-2, στέλνοντας την ομάδα του Μαρίνου Ουζουνίδη εκτός διοργάνωσης. Ιδρύθηκε το 1967 και είναι βασισμένη στο Ναχιτσεβάν, ένα ημιαυτόνομο κράτος του Αζερμπαϊτζάν. Επανασύσταθηκε το 2013 και από το 2023 αγωνίζεται ξανά στην πρώτη κατηγορία του αζέρικου πρωταθλήματος. Η έδρα της είναι το Nakhchivan City Stadium, χωρητικότητας 12.800 θεατών, με τα χρώματα κόκκινο και λευκό.
Φέτος, η Αράζ τερμάτισε τρίτη στο πρωτάθλημα Αζερμπαϊτζάν, εξασφαλίζοντας για πρώτη φορά ευρωπαϊκή συμμετοχή, ξεπερνώντας ιστορικές ομάδες όπως η Γκαμπάλα και η Ζίρα. Προπονητής της είναι ο 44χρονος Ελμάρ Μπαχτσίγιεφ, ο οποίος έχει απολογισμό 20 νικών, 13 ισοπαλιών και 9 ηττών σε 42 αγώνες.
### Ρόστερ
Η Αράζ διαθέτει κυρίως Αζέρους ποδοσφαιριστές, με κάποιες προσθήκες από τη Βραζιλία. Ίσως ο πιο αναγνωρίσιμος είναι ο Βραζιλιάνος εξτρέμ Φελίπε Σάντος, ο οποίος είναι ο πιο ακριβός παίκτης της ομάδας (900 χιλιάδες ευρώ) και πέρυσι σημείωσε 13 γκολ και μία ασίστ. Η αξία του ρόστερ, σύμφωνα με το Transfermarkt, ανέρχεται σε 8,63 εκατομμύρια ευρώ.
### Το προφίλ της Ομόνοιας
Η Ομόνοια, ομάδα της Κύπρου, ιδρύθηκε στις 4 Ιουνίου 1948. Έδρα της είναι το στάδιο ΓΣΠ, χωρητικότητας 22.859 θεατών. Τα χρώματα της είναι πράσινο και λευκό, με το σήμα να είναι το τριφύλλι. Στην περσινή σεζόν, τερμάτισε τρίτη στο πρωτάθλημα και εξασφάλισε την πρόκριση στο Europa League, ενώ αποκλείστηκε από την ΑΕΚ Λάρνακας στο Κύπελλο.
Στην ευρωπαϊκή της πορεία, η Ομόνοια ξεκίνησε από τον 2ο προκριματικό γύρο του Conference League και έφτασε μέχρι τη League Phase, όπου αντιμετώπισε την Πάφο. Προπονητής της είναι ο Νορβηγός Χένινγκ Μπεργκ, που ανέλαβε την ομάδα το καλοκαίρι και είχε ξανακαθίσει στον πάγκο της από το 2019 έως το 2022.
### Ρόστερ
Ο Λοΐζος Λοΐζου είναι το αστέρι της Ομόνοιας, σημειώνοντας 8 γκολ και 5 ασίστ πέρυσι σε 39 συμμετοχές. Άλλοι σημαντικοί παίκτες περιλαμβάνουν τον Στέφαν Γιόβετιτς, τον Μάριους Στεπίνσκι και τον Τάσο Χατζηγιοβάνη. Στον άξονα, ο Ματέο Μάριτς ξεχωρίζει, με συνολικά 47 συμμετοχές πέρυσι. Η αξία του ρόστερ της Ομόνοιας αγγίζει τα 14,30 εκατομμύρια ευρώ.
