Είναι η Μπαρτσελόνα ο μοναδικός σύλλογος στον κόσμο όπου μπορείς να εξηγήσεις σε έναν ουδέτερο παρατηρητή το επίπεδο της χαοτικής και τεταμένης απειλής από την οποία υποφέρει και ταυτόχρονα να προβλέψεις ότι είναι φαβορί για να κερδίσει δύο ή τρία εγχώρια τρόπαια αυτή τη σεζόν;
Πιθανότατα… ναι.
Παρά τα οφέλη που προκύπτουν από την υπογραφή του Μάρκους Ράσφορντ, του Χοάν Γκαρσία και του Ρούνι Μπαρντγκί, αξίζει να ανασηκώσουμε το χαλί των Blaugrana και να εξετάσουμε τα προβλήματα που αποφασιστικά σαρώνουν κάτω από αυτό.
Θυμάστε την περιπέτεια με τον Νίκο Γουίλιαμς;
Η μέση του καλοκαιριού της Μπαρτσελόνα σημαδεύτηκε από την αποχώρηση του Ισπανού εξτρέμ από μια μεταγραφή, την οποία ο σύλλογος πίστευε ότι είχε ολοκληρωθεί, επειδή ο μάνατζέρ του, όχι άδικα, ζήτησε εγγύηση ότι ο 24χρονος θα καταχωρηθεί ως παίκτης της Μπαρτσελόνα μέχρι μια συγκεκριμένη ημερομηνία.
Η ομάδα του Γουίλιαμς είχε παρακολουθήσει τη σύγχυση που προκάλεσε η διοίκηση του προεδρου Χοάν Λαπόρτα με την καταχώρηση του Ντάνι Όλμο πέρυσι, οπότε, όταν οι Blaugrana δεν μπόρεσαν να ικανοποιήσουν τις απαιτήσεις τους για ασφάλεια και ηρεμία, ο παίκτης ανανέωσε το συμβόλαιο του με την Αθλέτικ Κλουμπ.
Το βασικό ζήτημα εδώ, όπως ήταν και πέρυσι, είναι ότι οι λογιστές της Μπαρτσελόνα ισχυρίζονται με αυτοπεποίθηση ότι έχουν επιτύχει καθαρή κατάσταση όσον αφορά τους πολύ απαιτητικούς κανόνες του οικονομικού fair play (FFP) της LaLiga. Η LaLiga, μέχρι τώρα, έχει διαφορετική άποψη.
Για να σας δώσουμε μια οπτική εικόνα: η Μπαρτσελόνα περπατάει ψηλά με το στήθος φουσκωμένο δημόσια, αλλά είναι με γόνατα λυγισμένα και χέρια ενωμένα σε προσευχή ιδιωτικά, ενώ οι επικεφαλής της LaLiga τρίβουν το πηγούνι τους με σκεπτικισμό και αμφιβολία.
Κατά τη στιγμή της συγγραφής, με δέκα ημέρες μέχρι την έναρξη της σεζόν, κανένας από τους νέους παίκτες του Χάνσι Φλικ (ή οι Βόιτσεχ Σέσνι και Χεράρ Μαρτίν, που έχουν ανανεώσει τα συμβόλαιά τους) δεν είναι ακόμη επιλέξιμοι για να αγωνιστούν για τους πρωταθλητές. Οι νέες προσθήκες έχουν υπογραφεί (ή έχουν αποκτηθεί με δανεισμό, στην περίπτωση του Ράσφορντ) από τη Μπαρτσελόνα, αλλά δεν έχουν την πιστοποίηση από τη LaLiga ότι θα επιτραπεί να παίξουν.
Αν αυτή η επιβεβαίωση δεν αποκτηθεί μέχρι να κλείσει η μεταγραφική περίοδος, τότε αυτοί οι παίκτες θα είναι μη επιλέξιμοι μέχρι τον Ιανουάριο. Απίθανο, αλλά μια πραγματική κατάσταση.
Στη συνέχεια, ο σύλλογος ανακοινώνει και στη συνέχεια ντροπιαστικά αναβάλει την επιστροφή του στο Καμπ Νόου για περισσότερο από ένα χρόνο τώρα. (Αυτό δεν είναι υπερβολή. Δεκαοκτώ μήνες πριν, προβλέπανε με αυτοπεποίθηση ότι θα γιόρταζαν την 125η επέτειό τους, η οποία ήρθε και πέρασε τον περασμένο Νοέμβριο, στο ανανεωμένο και ανακατασκευασμένο σπίτι τους.)
Ωστόσο, θα αγωνιστούν στο παραδοσιακό και πολυαγαπημένο φιλικό τουρνουά Γκάμπερ στο γήπεδο Γιόχαν Κρόιφ, χωρητικότητας 5.000 θεατών, αντί του Καμπ Νόου όπως είχε προηγουμένως διαφημιστεί.
Μόλις ολοκληρωθεί, το γήπεδο θα φαίνεται και θα αισθάνεται αρκετά εκπληκτικό.
Αλλά το άμεσο σχέδιο ήταν η πρώτη ομάδα να αγωνιστεί εκεί μπροστά σε μέγιστη χωρητικότητα 30.000 (λιγότερη από ότι στο προσωρινό τους σπίτι του Σταδίου Μοντζουίκ και λίγο λιγότερο από το ένα τρίτο του τι θα χωράει το Καμπ Νόου όταν ολοκληρωθεί). Αυτό δεν είναι καθόλου βέλτιστο για τους φιλάθλους ή τους παίκτες και δεν δημιουργεί εχθρική ατμόσφαιρα για τις επισκέπτριες ομάδες.
Το πρόβλημα είναι ότι κανείς δεν ξέρει σίγουρα πότε θα ανοίξει το Καμπ Νόου για επιχειρήσεις.
Οι πρωταθλητές έχουν πείσει τη LaLiga ότι οι πρώτοι τους τρεις επίσημοι αγώνες (Μεγαλόνησος, Λεβάντε, Ράγιο Βαγιεκάνο) θα πρέπει να διεξαχθούν εκτός έδρας για να δώσουν στη Μπαρτσελόνα χρόνο να ολοκληρώσει τις διάφορες πιστοποιήσεις ασφαλείας και τη γραφειοκρατία του τοπικού συμβουλίου που είναι προς το παρόν ανεπίλυτες, αλλά αυτοί οι απασχολημένοι άνδρες και γυναίκες στους διαδρόμους εξουσίας του Καμπ Νόου χειρίζονται μια άλλη, μεγαλύτερη απειλή.
Το UEFA Champions League αρχίζει στα μέσα Σεπτεμβρίου, ακριβώς τη στιγμή που η Μπαρτσελόνα έχει προγραμματίσει να παίξει τον πρώτο της αγώνα στο σπίτι της στη Λίγκα, υποδεχόμενη την Βαλένθια. Καλή τύχη να ολοκληρώσουν όλες τις τελευταίες λεπτομέρειες εγκαίρως, ενώ ταυτόχρονα πληρούν τα κριτήρια που έχουν θέσει οι αρχές της πόλης, η LaLiga και η UEFA για ένα ασφαλές, σύγχρονο και καλά λειτουργικό γήπεδο.
Και πάλι, θα τονίσω, ο σύλλογος εκπέμπει σίγουρους ήχους σχετικά με το ότι έχουν κάνει τη δουλειά τους σωστά. Αλλά, εδώ είναι η απειλή της καταστροφής.
Εάν, για οποιονδήποτε απρόβλεπτο λόγο, κάποια από τα κριτήρια δεν πληρούνται και η Μπαρτσελόνα δεν μπορεί να παίξει τον πρώτο της αγώνα στο Champions League στο Καμπ Νόου, τότε όπου αλλού κι αν επιλέξουν, οι κανόνες της UEFA θα σημαίνουν ότι οι Blaugrana θα πρέπει να παίξουν όλους τους εντός έδρας αγώνες τους στο Champions League στο ίδιο γήπεδο μέχρι τον Ιανουάριο.
Είναι μόνο μια πιθανή καθυστέρηση, αλλά, αν συμβεί, θα προκύψουν ντροπή, κατηγορίες και οικονομικές απώλειες.
Όταν ρωτήθηκε από το Mundo Deportivo αυτή την εβδομάδα αν το Καμπ Νόου θα είναι έτοιμο εγκαίρως, ο διευθυντής της Μπαρτσελόνα Χοάν Σολέρ απάντησε: "Αυτό που είμαστε σίγουροι είναι ότι θα επιστρέψουμε στο Καμπ Νόου. Δεν πρέπει να ορίσουμε ημερομηνία, γιατί αυτό δημιουργεί επιπλέον πίεση. Η κατασκευή ενός γηπέδου αυτού του μεγέθους είναι κολοσσιαία, αλλά έπρεπε να γίνει.
"Πρέπει να εγγυηθούμε την ασφάλεια των ανθρώπων που παρακολουθούν. Μέχρι να υπάρξει η κατάλληλη πιστοποίηση, δεν θα επιστρέψουμε στο Καμπ Νόου. Πηγαίνουμε όσο πιο γρήγορα μπορούμε, γιατί το κλαμπ το χρειάζεται, τόσο από αθλητική άποψη, ώστε η ομάδα να μπορεί να παίζει εντός έδρας, όσο και από πλευράς εσόδων."
Έχουν ζητήσει ήσυχα από την UEFA αν μπορούν επίσης να εγγυηθούν ότι θα παίξουν τους πρώτους τους αγώνες στο Champions League εκτός έδρας, όπως κάνουν και εγχώρια; Έχουν ήδη ζητήσει ο πρώτος τους αγώνας να είναι εκτός έδρας.
Τελευταίο αλλά εξίσου σημαντικό, η Μπαρτσελόνα και ο τερματοφύλακας της 11χρονης εμπειρίας, Μάρκ-Άντρε τερ Στέγκεν, έχουν σχεδόν σταματήσει να αγαπιούνται, και η κατάσταση γίνεται λίγο παθητικά επιθετική.
Η συμπεριφορά του τερ Στέγκεν προς το τέλος της περασμένης σεζόν είχε συγκεκριμένα εκνευρίσει τον Φλικ. Μπορεί να μοιράζονται εθνικότητα και να είναι πρώην σύμμαχοι, αλλά ο τερ Στέγκεν παραβίασε τον αυστηρό πειθαρχικό κώδικα του Φλικ.
Ο τερματοφύλακας ένιωσε αρκετά τολμηρός ώστε να εκφράσει την δυσαρέσκειά του για το ότι δεν έπαιζε αρκετά μόλις επέστρεψε σε φόρμα, και ο προπονητής άλλαξε δραματικά τη στάση του απέναντι στον 33χρονο αρχηγό. Αυτό που ακολούθησε είναι ότι ο Γκαρσία θεωρείται τώρα ο βασικός τερματοφύλακας, ο Σέσνι έχει ανανεώσει το συμβόλαιό του, στον τερ Στέγκεν ειπώθηκε ότι είναι καιρός να βρει νέο σύλλογο και υπάρχει μια μεγάλη συζήτηση σχετικά με το αν ο διεθνής Γερμανός θα διατηρήσει την αρχηγία του.
Πέρα από το ότι η Μπαρτσελόνα θεωρεί τον Γκαρσία ως την επόμενη επιλογή, θέλουν να προχωρήσουν από τον τερ Στέγκεν, κάτι που θα μειώσει σημαντικά το μισθολογικό τους κόστος και θα τους επιτρέψει να ηρεμήσουν τη LaLiga και να καταχωρήσουν τους Ράσφορντ, Γκαρσία και τον υποσχόμενο Μπαρντγκί.
Αλλά ο τερ Στέγκεν, που έχει ένα πολύ κερδοφόρο συμβόλαιο με τρία ακόμα χρόνια, είναι έξυπνος, πεισματάρης και ενοχλημένος από τον τρόπο που έχει αντιμετωπιστεί. Επιπλέον, ο προπονητής της Γερμανίας, Γιούλιαν Νάγκελσμαν, έχει ξεκαθαρίσει ότι σε μια χρονιά Παγκοσμίου Κυπέλλου, ο τερ Στέγκεν, αν είναι υγιής και αγωνίζεται τακτικά για τον σύλλογο του, θα είναι ο Νο. 1 της Mannschaft.
Οι stakes, για την Μπαρτσελόνα και τον τερματοφύλακα τους που έχει κερδίσει πέντε φορές τη LaLiga, είναι πολύ υψηλοί.
Μήνα πριν, ο τερ Στέγκεν αποφάσισε ότι χρειαζόταν μια ανακαίνιση από μια προηγούμενη εγχείρηση στην πλάτη. Αυτή ολοκληρώθηκε την περασμένη εβδομάδα στη Γαλλία, και η διαμάχη τώρα, μεταξύ αυτού και του Λαπόρτα, είναι αν η ανάρρωση θα διαρκέσει τρεις, τέσσερις ή πέντε μήνες.
Μια συνάντηση είναι προγραμματισμένη αυτή την εβδομάδα με τον σύλλογο να χρειάζεται να παρακαλέσει τον κακώς μεταχειρισμένο παίκτη τους να αποδεχτεί ότι θα είναι εκτός μέχρι τον Ιανουάριο, αντί να επιστρέψει στις προπονήσεις τον Νοέμβριο. Η διαφορά είναι αν η Μπαρτσελόνα μπορεί στη συνέχεια να χρησιμοποιήσει την απουσία του τερ Στέγκεν (ενώ εξακολουθεί να τον πληρώνει πλήρως) για να ζητήσει οικονομική διευκόλυνση από τη LaLiga ώστε να μπορέσουν να αναδιοργανώσουν τα οικονομικά τους και να πληρούν τα κριτήρια FFP για να καταχωρήσουν τους νέους παίκτες τους.
Είναι μια τακτική που χρησιμοποίησαν πέρυσι για να καταχωρήσουν τους Όλμο και Πάου Βίκτορ για έξι μήνες όταν ο Αντρέας Κρίστενσεν ήταν τραυματίας. Αν τα καταφέρουν, θα είναι νίκη για τις τακτικές τους.
Αν δεν τα καταφέρουν, και ο τερ Στέγκεν είναι όχι μόνο τραυματίας, αλλά δεν μπορούν επίσης να χρησιμοποιήσουν την απουσία του για να αλλάξουν την κατάσταση FFP τους, τότε η μεταχείρισή τους απέναντί του γίνεται Επιχείρηση Αυτογκόλ.
"Προχωρούμε επαρκώς στην καταχώρηση των νέων παικτών, είμαστε πεπεισμένοι ότι θα το πετύχουμε," είπε ο Λαπόρτα κατά τη διάρκεια της περιοδείας της Μπαρτσελόνα στη Νότια Κορέα. "Η χρήση της απουσίας του τερ Στέγκεν για να μιλήσουμε με τη LaLiga [έτσι ώστε] να μπορέσουμε να καταχωρήσουμε τον Χοάν Γκαρσία δεν είναι ο μόνος δρόμος, είναι απλώς ο πιο άμεσος."
Όχι απαραίτητα τα πιο καθησυχαστικά λόγια, αλλά ίσως είναι καλύτερα για τον Λαπόρτα να μιλήσει με προσοχή παρά να είναι επιθετικός.
Δοκιμαστικοί καιροί για τους πρωταθλητές, αλλά, πρέπει να παραδεχτώ, θα υποστηρίξω σε αυτό το χώρο τις επόμενες ημέρες και εβδομάδες ότι είναι η καλύτερη επιλογή μου για να κερδίσουν ξανά τη LaLiga – ακόμη και μπροστά σε μια ενδιαφέρουσα και ανανεωμένη πρόκληση από τη Ρεάλ Μαδρίτης.
Μείνετε συντονισμένοι.
