Ο Wrexham υπέστη ένα διπλό πλήγμα καθώς η Southampton σημείωσε δύο γκολ στο τέλος, κερδίζοντας με δραματικό τρόπο 2-1 στο St Mary’s.
Ο Josh Windass έβαλε τον Wrexham μπροστά στην επιστροφή του στη δεύτερη κατηγορία του αγγλικού ποδοσφαίρου μετά από 43 χρόνια απουσίας, εκτελώντας εύστοχα ένα πέναλτι στο 22ο λεπτό, όταν ο συμπαίκτης του, Kieffer Moore, δέχθηκε φάουλ.
Η Southampton, που πέρυσι αγωνιζόταν δύο κατηγορίες παραπάνω από τον Wrexham, πίεσε σφοδρά για να βρει ανταμοιβή, αλλά έμοιαζε να εξαντλείται από τον χρόνο, όταν ο αντικαταστάτης Ryan Manning εκτέλεσε μια εξαιρετική ελεύθερη εκτέλεση στο 90ο λεπτό.
Ωστόσο, οι Saints δεν είχαν πει την τελευταία τους λέξη, καθώς ο Manning βγήκε από τα αριστερά στο έκτο λεπτό των καθυστερήσεων και έστειλε μια σέντρα που ο Jack Stephens έστειλε στο τέρμα με δυνατό σουτ από το οριζόντιο δοκάρι, ρίχνοντας στο έδαφος την ομάδα που ανήκει στους Χόλιγουντ, Ryan Reynolds και Rob McElhenney.
Αυτή ήταν η πρώτη αναμέτρηση μεταξύ των δύο ομάδων στη league μετά από 65 χρόνια και μία ιστορία με δύο πολύ διαφορετικούς προπονητές.
Ο προπονητής της Southampton, Will Still, ο νεότερος προπονητής στην Championship σε ηλικία 32 ετών, ήταν υπεύθυνος για το πρώτο του παιχνίδι στο αγγλικό ποδόσφαιρο, αφού είχε εργαστεί σε Βέλγιο και Γαλλία.
Ο προπονητής του Wrexham, Phil Parkinson, ο οποίος ξεκίνησε την καριέρα του στη Southampton πριν απολυθεί χωρίς να αγωνιστεί, είναι ο μεγαλύτερος προπονητής στη κατηγορία και έχει πάνω από 1.000 αγώνες στο ενεργητικό του, καθώς και τρεις συνεχόμενες ανόδους στην καριέρα του.
Η Southampton δεν είχε τον Tyler Dibling στην αποστολή, με τον νεαρό εξτρέμ να συνδέεται με ομάδες της Premier League, καθώς ο Parkinson έδωσε ντεμπούτο σε έξι από τους οκτώ νέους παίκτες του.
Ο Windass και ο Conor Coady είχαν ευκαιρίες για γκολ στα πρώτα 10 λεπτά, αφού ο Ryan Fraser είχε βγάλει τους φιλάθλους από τις θέσεις τους μέσα σε 45 δευτερόλεπτα με ένα σουτ που κατέληξε άουτ.
Οι ευκαιρίες ήταν πολλές, καθώς ο Welington της Southampton έστειλε την μπάλα στο πλάι του δικτύου και ο Windass χτύπησε το οριζόντιο δοκάρι από 25 μέτρα, αφού απελευθερώθηκε από τον Moore.
Ο Wrexham προηγήθηκε στο 22ο λεπτό, όταν ο Moore πέρασε τη μπάλα και δέχθηκε φάουλ από τον Ronnie Edwards.
Ο Parkinson ίσως αναρωτήθηκε γιατί δεν υπήρξε κόκκινη κάρτα μαζί με το πέναλτι, αλλά ο Windass εκτέλεσε ψύχραιμα την εσχάτη των ποινών.
Ο Lewis Brunt δεν κατάφερε να διπλασιάσει το προβάδισμα με μια κεφαλιά, και ο αγώνας ήταν γεμάτος ένταση, με τον Parkinson να εισέρχεται στο βιβλίο του διαιτητή James Bell μαζί με τον αμυντικό του, Max Cleworth.
Η Southampton ολοκλήρωσε το πρώτο μέρος με δύναμη, και ο Wrexham ήταν τυχερός που παρέμεινε μπροστά, καθώς το σουτ του Adam Armstrong κατέληξε στα χέρια του Danny Ward.
Ο τερματοφύλακας της Ουαλίας απέκρουσε τον Fraser, και ο ολοένα και πιο δραστήριος Jay Robinson έκανε μια εντυπωσιακή προσπάθεια, στέλνοντας την μπάλα στο κάθετο δοκάρι, με τον Coady να αποτρέπει δύο φορές τον Armstrong από το να επωφεληθεί από την αναπήδηση.
Η Southampton συνέχισε να πιέζει στην αρχή του δεύτερου μέρους, και ο Cleworth απέφυγε την ποινή αφού το χέρι του μπλόκαρε την προσπάθεια του Shea Charles στην περιοχή.
Ο Wrexham έχασε τον Moore λόγω τραυματισμού κατά τη διάρκεια σουτ, και οι Saints συνέχισαν να επιτίθενται, με το σουτ του αντικαταστάτη Mateus Fernandes να μην έχει τη δύναμη να ανησυχήσει τον Ward.
Οι Red Dragons ζήτησαν δεύτερο πέναλτι όταν ο Lewis O’Brien έπεσε αφού ο Stephens του έβαλε το χέρι στον ώμο, ενώ η αποτυχία του Ryan Hardie να νικήσει τον τερματοφύλακα της Southampton, Gavin Bazunu, σε τετ α τετ αποδείχθηκε κομβική.
