Στα 13 χρόνια που βρίσκεται ο Ιβάν Σαββίδης στη διοίκηση του ΠΑΟΚ, η ομάδα έχει σημειώσει σημαντική πρόοδο. Αυτή η πρόοδος δεν περιορίζεται μόνο στους έξι τίτλους (δύο πρωταθλήματα και τέσσερα κύπελλα) που έχει κατακτήσει κατά τη διάρκεια της θητείας του, αλλά περιλαμβάνει και την καθιέρωσή της στην αγορά, ξεπερνώντας την κατάσταση πριν την έλευσή του.
Ο ΠΑΟΚ έχει αρχίσει να εξειδικεύεται στην πώληση και αγορά παικτών, καθώς οι 17 από τις 20 μεγαλύτερες πωλήσεις και αγορές του έχουν πραγματοποιηθεί υπό τη διοίκηση του Σαββίδη. Το μεγαλύτερο ποσό που έχει δαπανηθεί μέχρι τώρα για αγορά παίκτη είναι περίπου 4.000.000 ευρώ για τον Ίνγκι Ίνγκασον το καλοκαίρι του 2018. Ωστόσο, φαίνεται πως αυτό το ρεκόρ πρόκειται να σπάσει σύντομα, καθώς ο Σαββίδης σχεδιάζει να κάνει μια εντυπωσιακή απόκτηση για να γιορτάσει και τα 100 χρόνια του ΠΑΟΚ.
Ειδικότερα, ο Δικέφαλος εξετάζει σοβαρά την περίπτωση του Χρήστου Ζαφείρη, με τη Σλάβια Πράγας να έχει ορίσει αρχική βάση 10.000.000 ευρώ για τη μεταγραφή του. Ο ΠΑΟΚ έχει ήδη υποβάλει προσφορά 9.000.000 ευρώ, η οποία απορρίφθηκε, και επανήλθε με ακόμη πιο υψηλή πρόταση, φτάνοντας τα 10.500.000 ευρώ συν μπόνους.
Αν και η Σλάβια έχει ξεκαθαρίσει την επιθυμία της να κρατήσει τον παίκτη, η πίεση της συμμετοχής της στο Champions League την αναγκάζει να επανεξετάσει τις προτάσεις. Επιπλέον, ο Ζαφείρης έχει ανανεώσει τη συμφωνία του με τη Σλάβια μέχρι το 2028, κάτι που τον καθιστά πιο πολύτιμο.
Παρά το γεγονός ότι ο ΠΑΟΚ επικεντρώνεται στον Ζαφείρη, σχεδιάζει εναλλακτικές λύσεις για την ενίσχυση της μεσαίας γραμμής του, ενδεχομένως με τον Σάμπι Λοκόνγκα από την Άρσεναλ, αν δεν προχωρήσει η υπόθεση του Ζαφείρη. Ωστόσο, η απόκτηση του Λοκόνγκα δεν θα είναι εύκολη, καθώς η Άρσεναλ είχε επενδύσει 17.500.000 ευρώ για τον αποκτήσει και έχει υπογράψει πενταετές συμβόλαιο μαζί του.
Ο ΠΑΟΚ είναι έτοιμος να προσφέρει περισσότερα για να τον πείσει να έρθει, ειδικά δεδομένων των ποιοτικών του χαρακτηριστικών και της συνεργασίας του με τον Μαντί Καμαρά. Στην προηγούμενη χρονιά, ο Λοκόνγκα αγωνίστηκε δανεικός και επιδιώκει να επανακαταλάβει τον ρόλο του σε μια ομάδα που θα του δώσει χρόνο και χώρο να διαπρέψει.
