Οι Chicago Stars έχουν προσλάβει τον πρώην προπονητή της εθνικής ομάδας γυναικών της Νορβηγίας, Martin Sjögren, για τον ίδιο ρόλο, όπως επιβεβαίωσαν πολλές πηγές στο ESPN.
Οι πηγές ανέφεραν ότι αναμένουν τον Sjögren να ενταχθεί στην ομάδα του Σικάγο πριν από την έναρξη της NWSL για το 2026, τον Ιανουάριο, καθώς αυτή τη στιγμή είναι προπονητής της Hammarby στη Damallsvenskan, την κορυφαία κατηγορία γυναικείου ποδοσφαίρου στη Σουηδία.
Η σουηδική σεζόν ολοκληρώνεται τον Νοέμβριο, λίγες ημέρες πριν από το NWSL Championship, και η Hammarby θα συμμετάσχει στις προκριματικές φάσεις του UEFA Women’s Champions League αργότερα αυτόν τον μήνα.
Αυτή τη στιγμή, το Σικάγο βρίσκεται στην 13η θέση από τις 14 ομάδες της NWSL, με 11 αγώνες να απομένουν για την τρέχουσα σεζόν. Η Ella Masar είναι υπεύθυνη για την ομάδα ως προσωρινή προπονήτρια – η τρίτη προπονήτρια της ομάδας αυτή τη σεζόν.
Ο Lorne Donaldson απολύθηκε από τη θέση του προπονητή στα τέλη Απριλίου, αφού οδήγησε το Σικάγο στα πλέι-οφ πέρυσι. Εκείνη την περίοδο, ο βοηθός προπονητής Masaki Hemmi ανέλαβε ως προσωρινός προπονητής. Ωστόσο, ο Hemmi αποχώρησε από τον σύλλογο νωρίς τον Ιούλιο για να γίνει προπονητής της Lexington SC στη USL Super League, μια άλλη κατηγορία γυναικείου ποδοσφαίρου πρώτης διαλογής στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Ο Sjögren έχει προπονήσει εκτενώς σε συλλόγους στην πατρίδα του, τη Σουηδία, και είναι πιο γνωστός για την θητεία του ως προπονητής της εθνικής ομάδας γυναικών της Νορβηγίας. Υπήρξε επικεφαλής της Νορβηγίας σχεδόν έξι χρόνια από το 2016 έως το 2022, συμπεριλαμβανομένης της συμμετοχής της ομάδας στα προημιτελικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου το 2019.
Η Νορβηγία δεν κατάφερε να προκριθεί από τη φάση των ομίλων στα Ευρωπαϊκά Πρωταθλήματα του 2017 και του 2022 υπό την καθοδήγηση του Sjögren, και παραιτήθηκε μετά το τουρνουά του 2022.
Ο Sjögren ανέλαβε την Hammarby τον Ιανουάριο του 2024 και η ομάδα τερμάτισε τρίτη στο πρωτάθλημα πέρυσι, εξασφαλίζοντας τη συμμετοχή της στα προκριματικά του UEFA Women’s Champions League.
Οι Stars έχουν κερδίσει μόνο μία φορά σε 15 αγώνες αυτή τη σεζόν και βρίσκονται δύο βαθμούς πάνω από τις Utah Royals στην τελευταία θέση της βαθμολογίας της NWSL.
