Η ανάγκη της Premier League να διεξάγει αγώνες στο εξωτερικό για να ενισχύσει την παγκόσμια απήχησή της έχει “μειωθεί” από τότε που η ιδέα για έναν 39ο αγώνα στο εξωτερικό προτάθηκε για πρώτη φορά το 2008, δήλωσε ο διευθύνων σύμβουλος της κορυφαίας κατηγορίας, Ρίτσαρντ Μάστερς.
Η LaLiga της Ισπανίας και η Serie A της Ιταλίας προγραμματίζουν να διεξάγουν από έναν εγχώριο αγώνα στις Ηνωμένες Πολιτείες και την Αυστραλία αντίστοιχα, καθώς αυτές οι λίγκες επιδιώκουν περισσότερη έκθεση.
Ωστόσο, ο Μάστερς πιστεύει ότι η Premier League έχει αποκτήσει παγκόσμια απήχηση με άλλους τρόπους.
“Είτε οι νέες προτάσεις για την διεξαγωγή ισπανικών και ιταλικών αγώνων στο εξωτερικό πραγματοποιηθούν είτε όχι, δεν έχει αλλάξει την άποψή μας για τους αγώνες στο εξωτερικό,” είπε στον Sky Sports News την Τετάρτη. “Εξετάσαμε τον 39ο αγώνα πριν από χρόνια, με πολλές αντιπαραθέσεις. Το θυμάμαι πολύ καλά.”
“Ο στόχος μας τότε, όταν το σκεφτόμασταν, ήταν να συμβάλουμε στην ανάπτυξη της Premier League παγκοσμίως. Και καταφέραμε να το κάνουμε αυτό με διάφορους τρόπους, μέσω εξαιρετικών συνεργασιών με τα μέσα ενημέρωσης, με ψηφιακή τεχνολογία, επενδύοντας σε άλλους τομείς, όπως το τουρνουά Summer Series που μόλις είχαμε στις Η.Π.Α., και τώρα η Premier League είναι μια πραγματικά παγκόσμια λίγκα.”
“Δισεκατομμύρια άνθρωποι θα παρακολουθήσουν τους αγώνες της Premier League τους επόμενους εννέα μήνες. Έτσι, πετύχαμε αυτόν τον στόχο με διαφορετικούς τρόπους, και αυτή η ανάγκη έχει μειωθεί.”
Η Βιγιαρεάλ και η Μπαρτσελόνα επιθυμούν να διεξάγουν τον προγραμματισμένο αγώνα τους λίγο πριν τα Χριστούγεννα στο Μαϊάμι.
Η ισπανική ποδοσφαιρική ομοσπονδία έχει δώσει την έγκρισή της, αλλά θα απαιτηθεί και η έγκριση από την ευρωπαϊκή ομοσπονδία UEFA και την βόρεια αμερικανική ομοσπονδία Concacaf. Είναι κατανοητό ότι η UEFA δεν έχει λάβει ακόμη αίτημα.
Οι ομάδες φιλάθλων και των δύο συλλόγων έχουν εκφράσει την αντίθεσή τους, όπως και η Ρεάλ Μαδρίτης, η οποία επιμένει ότι θα πρέπει να ζητηθεί έγκριση από όλες τις ομάδες της ισπανικής πρώτης κατηγορίας πριν δοθεί το πράσινο φως.
Το σχέδιο της AC Milan και της Como να διεξάγουν έναν αγώνα Serie A στην Αυστραλία τον Φεβρουάριο έχει την έγκριση της ιταλικής ομοσπονδίας, αλλά εξακολουθεί να επανεξετάζεται από την Football Australia.
