Έναρξη του LaLiga στις Η.Π.Α.
Ένα ανταγωνιστικό παιχνίδι της LaLiga, με συμμετοχή της Μπαρτσελόνα, στο Μαϊάμι. Σας φαίνεται οικείο; Η λίγκα εργάζεται πάνω σε αυτή την ιδέα εδώ και χρόνια, χωρίς επιτυχία. Μέχρι τώρα.
Αυτή την εβδομάδα, το σχέδιο έκανε το πρώτο του βήμα προς την πραγματικότητα. Η ισπανική ποδοσφαιρική ομοσπονδία (RFEF) συμφώνησε να μεταφέρει στην UEFA το αίτημα να διεξαχθεί η αναμέτρηση LaLiga της 17ης αγωνιστικής, μεταξύ της Βιγιαρεάλ και της Μπαρτσελόνα, στο Hard Rock Stadium, έδρα των Μαϊάμι Ντόλφινς.
Υπάρχουν ακόμα πολλά ρυθμιστικά εμπόδια που πρέπει να ξεπεραστούν, καθώς και πιθανά προβλήματα. Υπάρχει αντίθεση από ισχυρές φωνές στο ποδόσφαιρο — συμπεριλαμβανομένων των μεγάλων αντιπάλων της Μπαρτσελόνα, Ρεάλ Μαδρίτης — και ανησυχίες σχετικά με τις συνέπειες της μετακίνησης από το παραδοσιακό σύστημα εντός/εκτός έδρας.
Ωστόσο, ορισμένα σημαντικά εμπόδια έχουν ήδη ξεπεραστεί, και ο αγώνας είναι τώρα σε πλήρη εξέλιξη — με τη Serie A της Ιταλίας να στοχεύει να διεξάγει έναν αγώνα στο Περθ της Αυστραλίας μεταξύ της AC Μίλαν και της Κόμο τον Φεβρουάριο — για να είναι η πρώτη κορυφαία ευρωπαϊκή λίγκα που θα παίξει αγώνα κανονικής περιόδου στο εξωτερικό.
Πόσο καιρό προγραμματίζεται ένα παιχνίδι της LaLiga στις Η.Π.Α.;
Ο πρόεδρος της LaLiga, Χαβιέ Τέμπας, προσπαθεί να μεταφέρει έναν εγχώριο αγώνα στις Ηνωμένες Πολιτείες για σχεδόν μια δεκαετία. Η ισπανική λίγκα είχε ανακοινώσει το 2018, στο πλαίσιο μιας πολυετούς συμφωνίας με τον εμπορικό συνεργάτη της, Relevent Sports, ότι ο αγώνας της Μπαρτσελόνα με την Χιρόνα, προγραμματισμένος για τον Ιανουάριο του 2019, θα διεξαχθεί στο Μαϊάμι. Τελικά, η Μπαρτσελόνα αποσύρθηκε από αυτά τα σχέδια, επικαλούμενη "έλλειψη συναίνεσης γύρω από την πρόταση" λόγω της αντίθεσης πολλών βασικών οργανισμών, συμπεριλαμβανομένης της RFEF. Αργότερα, το 2019, η LaLiga απέτυχε επίσης να μεταφέρει την αναμέτρηση της Βιγιαρεάλ με την Ατλέτικο Μαδρίτης στο Μαϊάμι λόγω της συνεχούς αντίστασης στο ποδόσφαιρο.
Ο Τέμπας αναγκάστηκε να σταματήσει τα σχέδια για να μεταφέρει έναν αγώνα της LaLiga στις Ηνωμένες Πολιτείες όταν χτύπησε η πανδημία το 2020, αλλά η ιδέα αναβίωσε πέρυσι όταν η λίγκα προσπάθησε να μεταφέρει το ταξίδι της Ατλέτικο στη Μπαρτσελόνα τον Δεκέμβριο του 2024 στο Hard Rock Stadium.
Τελικά, η LaLiga δεν είχε αρκετό χρόνο για να λάβει όλες τις απαραίτητες εγκρίσεις, αλλά υπάρχει τώρα η πεποίθηση ότι ορισμένες από τις προηγούμενες αντιρρήσεις έχουν υποχωρήσει. Αυτό ισχύει σίγουρα για την RFEF, αλλά η UEFA, η FIFA και η Ομοσπονδία Ποδοσφαίρου των Η.Π.Α. είναι μεταξύ των άλλων οργανισμών που πρέπει ακόμα να δώσουν το πράσινο φως για τον αγώνα.
Ποιες άλλες οργανώσεις έχουν λόγο;
Η LaLiga και η RFEF αποτελούν μόνο μέρος του παζλ. Ανακοινώνοντας την έγκρισή της για να παίξει η Βιγιαρεάλ με την Μπαρτσελόνα στο Μαϊάμι αυτή την εβδομάδα, η RFEF δήλωσε ότι έχει προωθήσει το αίτημα στην UEFA και την FIFA, αντίστοιχα τις ευρωπαϊκές και παγκόσμιες ομοσπονδίες ποδοσφαίρου.
Ωστόσο, μέχρι την Τρίτη, εκπρόσωποι της UEFA και της FIFA δήλωσαν ξεχωριστά στο ESPN ότι δεν είχαν λάβει καμία τέτοια αλληλογραφία από την RFEF. Επομένως, δεν είχαν κανένα σχόλιο για την πιθανότητα διεξαγωγής του αγώνα στις Η.Π.Α. τη στιγμή που γράφτηκε το άρθρο. Και οι δύο πλευρές πρέπει να συμφωνήσουν για να πραγματοποιηθεί.
Η Ομοσπονδία Ποδοσφαίρου των Η.Π.Α. θα έχει επίσης κάποια επιρροή στο αν ο αγώνας θα πραγματοποιηθεί σε αμερικανικό έδαφος, όπως και η περιφερειακή συνομοσπονδία Concacaf, αν και δεν αναμένεται να δημιουργήσει σημαντικά εμπόδια μετά την επίλυση της αγωγής με την Relevent Sports. Ένας πηγή δήλωσε στο ESPN ότι η Ομοσπονδία Ποδοσφαίρου των Η.Π.Α. πιθανότατα θα παρέχει μια ενημέρωση για τη θέση της αυτή την εβδομάδα.
Η Επαγγελματική Ένωση Ποδοσφαιριστών της Ισπανίας (AFE) δεν έχει ακόμα εγκρίνει την απόφαση, αν και δεν έχει επίσης επίσημα αντιταχθεί σε αυτήν. Μια πηγή δήλωσε στο ESPN ότι οι παίκτες αισθάνονται αποκλεισμένοι από τη διαδικασία λήψης αποφάσεων και θέλουν περισσότερες λεπτομέρειες. Η AFE δεν χρειάζεται να υποστηρίξει τον αγώνα για να πραγματοποιηθεί, αλλά θα μπορούσε να δημιουργήσει δυσκολίες με νομικές προκλήσεις, ενώ είναι προφανές ότι η υποστήριξη από τους παίκτες θα διευκολύνει τα πράγματα.
Οι Μαϊάμι Ντόλφινς, το Hard Rock Stadium και οι τοπικές αρχές στην πόλη της Φλόριντα θα πρέπει επίσης να συμβουλευτούν, αν και, δεδομένης της συμμετοχής του Ρος, δεν αναμένεται να αντισταθούν. Ωστόσο, αυτό δεν σημαίνει ότι δεν θα έχουν άλλα ζητήματα να λύσουν.
Ποιες άλλες προκλήσεις πρέπει να ξεπεραστούν;
Ακόμα κι αν επιλυθούν όλα αυτά τα ρυθμιστικά ζητήματα, υπάρχει ακόμα πολλή δουλειά να γίνει. Οι 19.500 κάτοχοι διαρκείας της Βιγιαρεάλ θα χρειαστεί να αποζημιωθούν για την απουσία του αγώνα με την Μπαρτσελόνα στο Estadio de la Cerámica, ένα από τα πιο αναμενόμενα παιχνίδια της σεζόν.
Ο πρόεδρος του συλλόγου, Φερνάντο Ροΐγκ, περιέγραψε τα σχέδια του συλλόγου την Τρίτη, λέγοντας: "Οι οπαδοί μας θα έχουν κάποια αναστάτωση, αλλά θα λάβουμε δύο θεμελιώδη μέτρα. Όποιος θέλει να πάει στο Μαϊάμι, θα πάει δωρεάν. Όποιος δεν θέλει να πάει ή δεν μπορεί, θα λάβει έκπτωση 20% στη διαρκείας του. Οι κάτοχοι διαρκείας μας θα αποζημιωθούν."
Υπάρχει επίσης μια πιθανή σύγκρουση προγράμματος που πρέπει να επιλυθεί. Ο αγώνας Βιγιαρεάλ – Μπαρτσελόνα είναι προγραμματισμένος για το Σαββατοκύριακο 20-21 Δεκεμβρίου. Την Κυριακή, 21 Δεκεμβρίου, οι Μαϊάμι Ντόλφινς προγραμματίζουν να παίξουν με τους Cincinnati Bengals στο Hard Rock Stadium στο NFL. Ο αγώνας είναι αυτή τη στιγμή προγραμματισμένος για την προσοδοφόρα ώρα της "Sunday Night Football". Η αναδιάρθρωση του γηπέδου από ποδόσφαιρο σε αμερικανικό ποδόσφαιρο την επόμενη ημέρα θα είναι δύσκολη, αν και τουλάχιστον το γήπεδο — σε αντίθεση με μερικά άλλα υψηλού προφίλ γήπεδα NFL στις Ηνωμένες Πολιτείες — χρησιμοποιεί φυσικό χορτάρι, αντί για τεχνητό.
Ποιο είναι το γενικό συναίσθημα στην Ισπανία για αυτό;
Δεν έχει υπάρξει ευρεία αντίδραση ή η αντίστοιχη οργή και απόρριψη που είδαμε στην Αγγλία όταν η Premier League πρότεινε τον αμφιλεγόμενο 39ο αγώνα. Ωστόσο, τα νέα της εβδομάδας δεν ήρθαν ως έκπληξη. Η LaLiga πρότεινε πρώτα την ιδέα να διεξαχθεί ένας αγώνας στο Μαϊάμι πριν από επτά χρόνια και από τότε η λίγκα επανειλημμένα δήλωσε ότι θα συμβεί τελικά, μόλις είναι εφικτό.
Αντίθετα, η αντίδραση σε αυτά τα νέα — όπως σχεδόν κάθε εξέλιξη στο ισπανικό ποδόσφαιρο — έχει καθοριστεί σε μεγάλο βαθμό από την ομάδα που υποστηρίζετε. Οι οπαδοί της Ρεάλ Μαδρίτης αντιτίθενται στην ιδέα, πιστεύοντας ότι δίνει άδικο πλεονέκτημα στους τίτλους στους αντιπάλους της Μπαρτσελόνα, αντικαθιστώντας μια θεωρητικά δύσκολη εκτός έδρας αναμέτρηση με έναν αγώνα σε ουδέτερο έδαφος, όπου η πλειοψηφία του κοινού στο Hard Rock Stadium θα υποστηρίζει την Μπαρτσελόνα.
Υπήρξε επίσης κάποια λεπτή, αρχή αντίσταση: η ομάδα φιλάθλων FASFE δημοσίευσε μια δήλωση τη Δευτέρα χαρακτηρίζοντας "ντροπιαστικό" ότι "γίνονται προσπάθειες να αλλοιωθεί η λίγκα μας, αφαιρώντας την αιτία ύπαρξής της, που δεν είναι άλλη από τους φιλάθλους."
Η αντίδραση στα μέσα ενημέρωσης έχει επικεντρωθεί περισσότερο στη διαδικασία επίτευξης του αγώνα στο Μαϊάμι, παρά στα θεμελιώδη δικαιώματα και λάθη της διεξαγωγής ενός αγώνα της λίγκας στο εξωτερικό. Υπάρχει επίσης μια αποδοχή ότι, αν η LaLiga ελπίζει ποτέ να πλησιάσει την παγκόσμια έλξη της Premier League, τότε χρειάζεται κάποια ριζική δράση. Υπάρχει ένα βαθμό υπερηφάνειας στην προοπτική μιας παρουσίασης της ισπανικής ποδοσφαιρικής σκηνής στις Η.Π.Α., αλλά πάνω απ’ όλα, υπάρχει αποδοχή και μια αίσθηση παραίτησης και αναπόφευκτου.
