Ο Ντιέγκο Σιμεόνε παραδέχθηκε ότι η Ατλέτικο Μαδρίτης “πληγώθηκε” από την ήττα 2-1 από την Εσπανιόλ στην πρεμιέρα της LaLiga, καθώς η ομάδα δεν κατάφερε να εκμεταλλευτεί το εκπληκτικό φάουλ του Χουλιάν Άλβαρες στο πρώτο ημίχρονο.
Η Ατλέτικο ήταν ανώτερη στο στάδιο RCDE όταν ο Άλβαρες έβαλε μπροστά τους φιλοξενούμενους στο 37ο λεπτό, αλλά γκολ του Μιγκέλ Ρούμπιο και του Πέρε Μίλα στο τέλος του αγώνα έδωσαν στην Εσπανιόλ — που υποστηρίχθηκε από τον νέο μέτοχο και πρώην αμυντικό του NFL, Τζ. Τζ. Γουάτ — και τους τρεις βαθμούς την Κυριακή.
Ο Σιμεόνε χρησιμοποίησε πέντε από τις καλοκαιρινές μεταγραφές της Ατλέτικο στην αρχική 11άδα, συμπεριλαμβανομένου του Αμερικανού μέσου Τζόνι Καρντόσο, ο οποίος αντικαταστάθηκε στο ημίχρονο.
“Αυτοί (η Εσπανιόλ) εκμεταλλεύτηκαν τις ευκαιρίες που είχαν,” δήλωσε ο Σιμεόνε σε συνέντευξή του μετά τον αγώνα. “Η στημένη φάση (για το γκολ του Ρούμπιο) τους έβαλε στο παιχνίδι. Είχαμε τον αγώνα καλά ελεγχόμενο. Και μετά, με το δεύτερο γκολ, αυτό μας πλήγωσε.”
Η Ατλέτικο έχει επενδύσει σημαντικά αυτό το καλοκαίρι, φέρνοντας επτά νέους παίκτες, καθώς επιθυμεί να ανταγωνιστεί την Μπαρτσελόνα και τη Ρεάλ Μαδρίτης μετά το τέλος της περσινής σεζόν χωρίς τρόπαιο.
“Είναι μέρος της πορείας,” είπε ο Σιμεόνε. “Αυτό το αποτέλεσμα μας πληγώνει, αλλά μπορεί επίσης να μας βοηθήσει να βελτιωθούμε και να εξελιχθούμε. Θα εστιάσω στα καλά που έκανε η ομάδα και θα προσπαθήσουμε να μειώσουμε τις αδυναμίες που είδαμε.”
“Η ομάδα έπαιξε καλά. Αυτοί (η Εσπανιόλ) δεν είχαν ευκαιρίες. Είχαμε τον έλεγχο του αγώνα, κινούσαμε την μπάλα καλά… αλλά το πιο σημαντικό είναι να νικάς,” πρόσθεσε.
Ο αρχηγός της ομάδας, Κόκε, μπήκε στο παιχνίδι στο ημίχρονο μαζί με τον Πάμπλο Μπάριος, καθώς ο Καρντόσο και ο μέσος συμπαίκτης του, Κόνορ Γκάλαχερ, αντικαταστάθηκαν από τον Σιμεόνε.
“Το ποδόσφαιρο είναι θέμα να είσαι κλινικός και στις δύο περιοχές, και δεν ήμασταν,” δήλωσε ο Κόκε. “Ξέρουμε τι απαιτεί αυτό το επίπεδο. Θα πρέπει να είμαστε κλινικοί αν θέλουμε να κάνουμε κάτι σε αυτή τη λίγκα.”
Ο θρύλος του NFL, Γουάτ, είναι εμπλεκόμενος με την Velocity Sports Limited, τους ιδιοκτήτες του συλλόγου της Premier League, Μπέρνλι, οι οποίοι ανέλαβαν την Εσπανιόλ αυτό το καλοκαίρι. Ο τρεις φορές αμυντικός της χρονιάς στο NFL ανάρτησε ένα βίντεο στα social media, αλληλεπιδρώντας με τους φιλάθλους της Εσπανιόλ πριν από τον αγώνα.
