Ο Ντάνιελ Τζέιμς έχει μια μοναδική θέση στη πρόσφατη ιστορία της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ. Είναι ο μόνος παίκτης που έχει ενταχθεί στο σύλλογο από την αποχώρηση του Σερ Άλεξ Φέργκιουσον το 2013 και έχει πωληθεί για υψηλότερη μεταγραφική τιμή από αυτή που κόστισε η απόκτησή του.
Ο Τζέιμς, που αποκτήθηκε από τη Σουόνσι για 15 εκατομμύρια λίρες το 2019, μεταπήδησε στη Λιντς για 25 εκατομμύρια λίρες δύο χρόνια αργότερα. Για τη Γιουνάιτεντ, υπάρχει και η ενοχλητική πραγματικότητα ότι τα 25,7 εκατομμύρια που έλαβε από την Νάπολι για τη μεταγραφή του Σκοτσέζου μέσου Σκοτ ΜακΤόμινεϊ πριν από 12 μήνες είναι η μεγαλύτερη εισροή του συλλόγου — εκτός από τις ζημιογόνες αποχωρήσεις των μεγάλων μεταγραφών Άνχελ Ντι Μαρία και Ρομέλου Λουκάκου — εδώ και πάνω από μια δεκαετία. Ο Ντι Μαρία αποχώρησε για την Παρί Σεν Ζερμέν το 2015 για 44,3 εκατομμύρια λίρες, έναν χρόνο μετά την άφιξή του από τη Ρεάλ Μαδρίτης για 59,7 εκατομμύρια. Ο Λουκάκου, από την άλλη, μεταγράφηκε στην Ίντερ το 2019 για 68 εκατομμύρια, αφού κόστισε στη Γιουνάιτεντ 75 εκατομμύρια για να αποκτηθεί από την Έβερτον δύο χρόνια νωρίτερα.
Με το καλοκαιρινό μεταγραφικό παράθυρο του 2025 να πλησιάζει στην προθεσμία της 1ης Σεπτεμβρίου, οι επαναλαμβανόμενες αποτυχίες της Γιουνάιτεντ να αποδεσμεύσει παίκτες απειλούν ξανά την ικανότητά της να αναμορφώσει την ομάδα. Η Γιουνάιτεντ έχει δηλώσει επανειλημμένα ότι οι παίκτες πρέπει να αποχωρήσουν αυτό το καλοκαίρι για να ισοσταθμίσουν τα οικονομικά τους και να αποφύγουν τον κίνδυνο παραβίασης των κανόνων κερδοφορίας και βιωσιμότητας της Premier League. Ωστόσο, παρά την δαπάνη σχεδόν 200 εκατομμυρίων λιρών για την απόκτηση τεσσάρων νέων παικτών, δεν έχουν εισπράξει τίποτα από αποχωρήσεις.
Η δανεική μεταγραφή του Μάρκους Ράσφορντ στη Μπαρτσελόνα έχει αφαιρέσει τον μισθό των 325.000 λιρών την εβδομάδα από τη μισθοδοσία της Γιουνάιτεντ, ενώ ο σύλλογος έχει επίσης λάβει ένα ελάχιστο ποσοστό από τις μεταγραφές πρώην παικτών του, όπως ο Άντονι Ελάνγκα και ο Άλβαρο Καρέρας. Ωστόσο, κανένας παίκτης δεν έχει αποχωρήσει από το Όλντ Τράφορντ για αμοιβή αυτό το καλοκαίρι. Οι Τζέιντον Σάντσο, Αλεχάντρο Γκαρνάχο, Άντονι και Τάιρελ Μαλάκια είναι διαθέσιμοι εδώ και μήνες, ενώ η Γιουνάιτεντ είναι επίσης έτοιμη να αποδεσμεύσει τον Ράσμους Χόιλουντ.
Σε έναν ιδανικό κόσμο, η Γιουνάιτεντ θα ήλπιζε να συγκεντρώσει περίπου 120 εκατομμύρια λίρες από τις αποχωρήσεις τους, αλλά ο χρόνος πιέζει και οι σύλλογοι που ενδιαφέρονται για αυτούς τους παίκτες γνωρίζουν ότι η Γιουνάιτεντ διαπραγματεύεται από θέση αδυναμίας. Αυτά τα 120 εκατομμύρια μπορεί πολύ γρήγορα να γίνουν 60 εκατομμύρια, αναδεικνύοντας ξανά τη Γιουνάιτεντ ως την χειρότερη ομάδα της Premier League όσον αφορά τις μεταγραφές. Η Γιουνάιτεντ έχει υποφέρει στο παρελθόν από την πληρωμή υψηλών μισθών σε αποτυχημένους παίκτες, οι οποίοι είναι πολύ ακριβοί για νέες ομάδες, αλλά η συνδυασμένη υποτίμηση των εγχώριων παικτών και η απώλεια χρημάτων από μέτριες μεταγραφές έχουν πραγματικά καθορίσει τις εξόδους τους.
Η αποτυχία της Γιουνάιτεντ να αποδεσμεύσει ανεπιθύμητους παίκτες, όπως ο Γκαρνάχο, συνεχίζει την πρόσφατη τάση των μεταγραφικών λαθών της. Μόνο αυτό το καλοκαίρι, η Λίβερπουλ έχει αποδεσμεύσει τον Λουίς Ντίαζ για 10 εκατομμύρια λίρες κέρδος από τη μεταγραφή του 50 εκατομμυρίων από την Πόρτο, ενώ οι πρωταθλητές της Premier League έχουν συγκεντρώσει 70 εκατομμύρια από τις αποχωρήσεις εγχώριων παικτών. Η Λίβερπουλ επίσης πήρε 10 εκατομμύρια από τη Ρεάλ Μαδρίτης για την μεταφορά του Τρεντ Άλεξάντερ-Άρνολντ, αποτελώντας παράδειγμα έξυπνης οικονομικής διαχείρισης.
Η Μάντσεστερ Σίτι έχει επίσης αφήσει τη Γιουνάιτεντ πίσω της στο θέμα της αξιοποίησης των εγχώριων παικτών. Η Σίτι έχει συγκεντρώσει 60 εκατομμύρια αυτό το καλοκαίρι από τις αποχωρήσεις τριών παικτών, αλλά η ομάδα του Πεπ Γκουαρδιόλα έχει συνεχώς καταφέρει να αποκομίσει υγιή ποσά στην αγορά μεταγραφών.
Ωστόσο, δεν υπάρχουν συγκρίσιμες συμφωνίες στην πρόσφατη ιστορία της Γιουνάιτεντ που να υποδεικνύουν ότι γνωρίζουν πώς να συγκεντρώσουν κρίσιμα κεφάλαια από τις αποχωρήσεις παικτών. Ο ΜακΤόμινεϊ ήταν εξαιρετικός για τη Νάπολι, αλλά επιτράπηκε να φύγει από τη Γιουνάιτεντ μόνο για περίπου 25 εκατομμύρια, ενώ η μεταγραφή του Ελάνγκα στο Νότιγχαμ κόστισε 20 εκατομμύρια. Ο Ντιν Χέντερσον αποχώρησε από τη Γιουνάιτεντ για 15 εκατομμύρια, αλλά η Γιουνάιτεντ συνεχίζει να αναζητά έναν σταθερό τερματοφύλακα.
Μια πηγή δήλωσε ότι οι μεταγραφές της Γιουνάιτεντ πριν την άφιξη της ομάδας INEOS του Σερ Τζιμ Ράτκλιφ το 2024 ήταν υπό τον έλεγχο της οικογένειας Γκλέιζερ, γεγονός που είχε ως αποτέλεσμα πολλές αποχωρήσεις να παραμένουν μέχρι το τέλος του παραθύρου όταν οι εκτιμήσεις είχαν πέσει λόγω της ανάγκης της Γιουνάιτεντ για χρήματα.
Η Γιουνάιτεντ πρέπει τώρα να κάνει τους παίκτες της ελκυστικούς ξανά για τις αντίπαλες ομάδες και ταυτόχρονα να μάθει πώς να εκμεταλλεύεται με επιτυχία τις αποχωρήσεις, όπως κάνουν η Λίβερπουλ, η Σίτι και πολλές άλλες ομάδες της Premier League. Το τι θα συμβεί με τους Σάντσο, Γκαρνάχο, Μαλάκια, Άντονι και Χόιλουντ μέχρι τις 1 Σεπτεμβρίου θα δείξει αν η Γιουνάιτεντ έχει βρει τη λύση ή αν συνεχίζει να υστερεί πίσω από τους αντιπάλους της.
