Η Τσέλσι ξεπέρασε την απουσία του Κόλ Πάλμερ και ξεκίνησε τη σεζόν με στυλ, ενώ επιδείνωσε τη διάθεση στη Γουέστ Χαμ μετά από μόλις δύο αγώνες, με νίκη 5-1 στο Λονδίνο.
Γκολ από τους Ζοάο Πέδρο, Πέδρο Νέτο, Ενζο Φερνάντες, Μοϊσές Καϊσέδο και Τρέβοχ Τσάλομπα — μετά από το σοκαριστικό γκολ του Λούκας Πακέτα που έδωσε προβάδισμα στους γηπεδούχους — εξασφάλισαν μια επιβλητική νίκη για τους «Μπλε» και τους ανέβασαν στην κορυφή της βαθμολογίας για πρώτη φορά από τον Δεκέμβριο του 2021.
Μπορεί να είναι μόνο για λίγες ώρες — και προφανώς οι 18 άλλες ομάδες έχουν παίξει μόνο έναν αγώνα — αλλά ήταν σημαντικό, καθώς είναι η πρώτη φορά που η Τσέλσι βρίσκεται στην κορυφή από τότε που ανέλαβε ο Τοντ Μπόελι και ξεκίνησε την επένδυση άνω του 1 δισεκατομμυρίου λιρών.
Εν τω μεταξύ, καθώς οι νέοι παγκόσμιοι πρωταθλητές «σκούπισαν» τη σκόνη από την ισοπαλία χωρίς γκολ με την Κρίσταλ Πάλας στην πρεμιέρα, η Γουέστ Χαμ βρέθηκε στην τελευταία θέση της βαθμολογίας μετά από μια απογοητευτική εμφάνιση, τύπου που οδηγεί σε απολύσεις προπονητών.
Ο Γκράχαμ Πότερ, του οποίου η ομάδα ηττήθηκε 3-0 από τη Σάντερλαντ την προηγούμενη εβδομάδα, έχει πλέον χειρότερο ρεκόρ σε 20 αγώνες από αυτό του Χούλεν Λοπετέγκι, τον οποίο αντικατέστησε τον Ιανουάριο.
Ωστόσο, ο Πότερ μπορεί να αισθάνθηκε ότι η τύχη του θα άλλαζε απέναντι στην παλιά του ομάδα όταν ο Πάλμερ τραυματίστηκε στην προθέρμανση, με τον 18χρονο Βραζιλιάνο Εστέβαο να τον αντικαθιστά.
Στη συνέχεια, από το πουθενά, ο Πακέτα έδωσε προβάδισμα στη Γουέστ Χαμ στο έκτο λεπτό, με ένα εντυπωσιακό σουτ πάνω από τον τερματοφύλακα των «Μπλε», Ρόμπερτ Σάντσεζ.
Ωστόσο, η απουσία του Πάλμερ δεν αποτέλεσε πρόβλημα απέναντι σε μια τόσο αδύναμη Γουέστ Χαμ και εννέα λεπτά αργότερα η Τσέλσι ισοφάρισε.
Το πρώτο από τα πέντε εύκολα γκολ — όλα από σέντρες — ήρθε όταν ο Μάρκ Κούκουρεγια άγγιξε την εκτέλεση κόρνερ του Νέτο και ο Πέδρο ισοφάρισε με το πρώτο του γκολ στην Premier League για την καινούργια του ομάδα.
Η Γουέστ Χαμ νόμιζε ότι είχε ξαναπάρει το προβάδισμα λίγα λεπτά αργότερα όταν ο Νίκλας Φούλκρουγκ σκόραρε, αλλά ο VAR ακύρωσε το γκολ λόγω οφσάιντ.
Αντίθετα, στο 23ο λεπτό, η Τσέλσι πήρε το προβάδισμα όταν ο Πακέτα απομακρύνθηκε από τη μπάλα από τον Τσάλομπα, ο Πέδρο έστειλε τη μπάλα στον Νέτο, ο οποίος, χωρίς αντίπαλο, σκόραρε με βολέ στο πίσω δοκάρι.
Το τρίτο γκολ της Τσέλσι ήρθε από μια εντυπωσιακή πρώτη ασίστ του Εστέβαο, ο οποίος μπήκε ανενόχλητος στην περιοχή και πάσαρε στον Φερνάντες για να σκοράρει σε κενή εστία.
Είχαν και τέταρτο γκολ εννέα λεπτά μετά την έναρξη του δεύτερου ημιχρόνου, όταν ο νέος τερματοφύλακας της Γουέστ Χαμ, Μαντς Χέρμανσεν, έκανε λάθος σε μια ακόμη εκτέλεση κόρνερ και ο Καϊσέδο έστειλε τη μπάλα στα δίχτυα.
Ο Χέρμανσεν ήταν ξανά υπεύθυνος για το πέμπτο γκολ, που πέρασε από το κεφάλι του Τσάλομπα, και μάλιστα υπήρχαν και φιλοξενούμενοι που έτρεξαν στον αγωνιστικό χώρο προς το τέλος μιας ταπεινωτικής βραδιάς για τη Γουέστ Χαμ.
