Ο προπονητής της Inter Miami, Χαβιέρ Μασκεράνο, δήλωσε ότι τήρησε τους κανόνες του Leagues Cup όταν κάθισε στις VIP θέσεις πάνω από τον πάγκο της ομάδας και χρησιμοποίησε το κινητό του για να καλέσει την ομάδα ανάλυσης βίντεο, μετά την αποβολή του στον προημιτελικό αγώνα εναντίον της Tigres UANL στο Chase Stadium.
Η Inter Miami νίκησε την Tigres με 2-1 στους προημιτελικούς του Leagues Cup 2025 την Τετάρτη, κερδίζοντας χωρίς τον Λιονέλ Μέσι, ο οποίος ανάρρωνε από έναν τραυματισμό στους οπίσθιους μηριαίους. Έτσι, προκρίθηκαν στους ημιτελικούς του τουρνουά εναντίον της Orlando City στις 27 Αυγούστου.
Έπαιξαν επίσης το δεύτερο ημίχρονο χωρίς τον Μασκεράνο, ο οποίος αποβλήθηκε πριν την έναρξη του δεύτερου 45λεπτου μετά από διαφωνία με τον τέταρτο διαιτητή σχετικά με τα επιπλέον λεπτά που παίχτηκαν στο τέλος του πρώτου ημιχρόνου.
«Υπήρξε μια διαφωνία στο τέλος του πρώτου ημιχρόνου, όπου ο διαιτητής είχε δώσει τέσσερα λεπτά καθυστέρησης και παίχτηκαν έξι. Διαφωνήσαμε με τον τέταρτο διαιτητή. Δεν τον προσέβαλα, αλλά αντέτεινα αρκετά έντονα», είπε ο Μασκεράνο την Παρασκευή.
«Όταν βγήκα για το δεύτερο ημίχρονο, πήγα να καθίσω στον πάγκο και ο διαιτητής ήρθε και μου έδωσε την κόκκινη κάρτα».
Ο προπονητής στη συνέχεια πήγε στις VIP θέσεις, μία επίπεδο πάνω από τον πάγκο της ομάδας, όπου και έμεινε για το υπόλοιπο του αγώνα.
«Τήρησα τους κανόνες και δεν παραβίασα κανένα κανόνα. Δεν μπορούσα να είμαι στον πάγκο, δεν ήμουν στον πάγκο. Θα μπορούσα ακόμα και να καθίσω σε σουίτα, καθώς αυτό είναι μέρος των κερκίδων, και δεν κάθισα σε σουίτα, που σημαίνει ότι θα μπορούσα να ήμουν δίπλα στον πάγκο, στη σουίτα δίπλα στους ιδιοκτήτες. Θα μπορούσα να καθίσω, διότι δεν είναι δικό μου λάθος πώς είναι διαμορφωμένο το γήπεδο», δήλωσε ο Μασκεράνο.
Αντιπρόσωπος του Leagues Cup επανέλαβε ότι ο Μασκεράνο δεν παραβίασε κανένα κανόνα καθότι καθόταν στις κερκίδες ή επικοινωνούσε με την ομάδα ανάλυσης βίντεο μέσω κινητού.
Ο Μασκεράνο θα χάσει τον ημιτελικό στο Chase Stadium λόγω της αρχικής κόκκινης κάρτας, αλλά παραμένει άγνωστο αν θα απουσιάσει από άλλους αγώνες.
«Η πειθαρχική επιτροπή εξετάζει την υπόθεση και θα περιμένουμε την απόφασή τους πριν σχολιάσουμε περαιτέρω», δήλωσε εκπρόσωπος του Leagues Cup στο ESPN.
«Ήμουν στο τηλέφωνο με τους αναλυτές βίντεο. Αλλά θα σας πω ένα πράγμα, είναι πολύ συνηθισμένο στο ποδόσφαιρο σήμερα να επικοινωνούν οι αναλυτές βίντεο με τον πάγκο», είπε ο Μασκεράνο.
«Πήγα, κάθισα στις ανώτερες κερκίδες. Τώρα, λόγω της εγγύτητας, ήταν βολικό για μένα να είμαι εκεί. Αν η ομάδα με χρειαζόταν εκεί, ναι. Και αν οι παίκτες μου και η ομάδα μου με χρειάζονται, θα είμαι εκεί και θα πληρώσω το τίμημα, χωρίς πρόβλημα. Αλλά πάντα θα είμαι διαθέσιμος για ό,τι χρειαστούν οι παίκτες μου. Και ένιωσα ότι οι παίκτες μου εκείνη τη στιγμή με χρειάζονταν, αλλά όχι περισσότερο από αυτό. Δεν παραβίασα τις υποχρεώσεις μου γιατί ρωτήσαμε το Leagues Cup αν μπορούσα να κάτσω εκεί και το Leagues Cup μας είπε ναι, είναι οι κερκίδες, ας πούμε ότι είναι οι κερκίδες, τώρα λίγο ψηλότερα, λίγο χαμηλότερα, αυτό είναι αδιάφορο, διάλεξα να είμαι πιο κοντά».
Προς το παρόν, η Inter Miami θα προετοιμαστεί για τον επόμενο αγώνα εναντίον της D.C. United το Σάββατο στο Audi Field χωρίς τον Μέσι.
Ο προπονητής επιβεβαίωσε ότι ο Αργεντινός σταρ δεν θα ταξιδέψει στην Ουάσινγκτον λόγω του συνεχιζόμενου μυϊκού τραυματισμού, δίνοντας προτεραιότητα στον αγώνα του Leagues Cup.
Ο Μασκεράνο πρόσθεσε ότι είναι απίθανο να ταξιδέψει ο Τζόρντι Άλμπα, μετά τον τραυματισμό του στο γόνατο στον προημιτελικό εναντίον της Tigres.
Η Inter Miami είναι πέμπτη στην Ανατολική Διάσκεψη της MLS με 45 βαθμούς σε 24 αγώνες. Η πρωτοπόρος της διάσκεψης είναι η FC Cincinnati με 52 βαθμούς σε 27 αγώνες. Η D.C. United είναι τελευταία στη διάσκεψη με 20 βαθμούς και έχει 11 αγώνες χωρίς νίκη.
