ΛΟΝΔΙΝΟ — Ο Μikel Arteta επιβεβαίωσε ότι ο Eberechi Eze τον κάλεσε για να διερευνήσει αν η Άρσεναλ ενδιαφερόταν να τον αποκτήσει, καθώς βρισκόταν στα πρόθυρα να ολοκληρώσει τη μεταγραφή του στους τοπικούς αντιπάλους της, Τότεναμ.
Ο Eze παρουσιάστηκε σε ένα χαρούμενο πλήθος στο Emirates Stadium λίγα λεπτά πριν από τη νίκη 5-0 επί της Λιντς, αφού ολοκλήρωσε τη μεταγραφή του ύψους 67,5 εκατομμυρίων λιρών (91 εκατομμυρίων δολαρίων) από την Κρίσταλ Πάλας νωρίτερα την ημέρα.
Η Τότεναμ είχε συμφωνήσει σε μια μεταγραφή για τον Eze μετά από εκτενείς συνομιλίες μεταξύ των δύο συλλόγων, αλλά μια αναφορά υποστήριξε ότι ο 27χρονος μίλησε με τον Arteta, γεγονός που προκάλεσε συνεδρίαση του διοικητικού συμβουλίου, κατά την οποία η Άρσεναλ αποφάσισε να προχωρήσει στην απόκτηση του παίκτη — μια κίνηση που ανεβάζει τις καλοκαιρινές δαπάνες τους πάνω από 260 εκατομμύρια λίρες (352 εκατομμύρια δολάρια).
Όταν ρωτήθηκε για την κλήση με τον Eze, ο Arteta δήλωσε στο beIN Sports: "Αυτό δείχνει πόσο πολύ ήθελε να έρθει. Είναι πολύ δύσκολο μερικές φορές γιατί θέλεις να είσαι πολύ ανοιχτός και διαφανής με τους παίκτες. Πρέπει να πάρουν αποφάσεις στην καριέρα τους που είναι πολύ, πολύ σημαντικές. Είμαι ενθουσιασμένος που τον έχουμε. Μπορείς να καταλάβεις πόσο σημαίνει γι’ αυτόν και την οικογένειά του. Καλώς ήρθες στην οικογένειά μας και είμαι σίγουρος ότι θα έχουμε υπέροχες στιγμές μαζί."
Όταν ρωτήθηκε αν ο Eze έχει το "X-factor" που μπορεί να δώσει στην Άρσεναλ κάτι διαφορετικό, ο Arteta απάντησε: "Χωρίς αμφιβολία. Νομίζω ότι έχει την ικανότητα να δημιουργεί αυτές τις μαγικές στιγμές. Μπορεί να το κάνει από διαφορετικές θέσεις και καταστάσεις."
"Έχει αυτό το στυλ, έχει και την γοητεία που είναι πολύ μεταδοτική. Και τη χρησιμοποιεί με τον σωστό τρόπο. Μπορεί να παίξει σε διάφορες θέσεις. Ξέρουμε ότι μπορεί να παίξει ως επιθετικός μέσος, δεξιά ή αριστερά. Δεν τον απασχολεί. Παίζει και από αριστερά. Είναι πολύ άνετος εκεί."
"Θα συλλέξουμε πληροφορίες ξανά μόλις βρεθεί στο γήπεδο και αρχίσει να συνδέεται με τους άλλους. Είμαι σίγουρος ότι θα βρούμε τη σωστή θέση για αυτόν."
Δύο γκολ από τους Jurriën Timber και Viktor Gyökeres — το δεύτερο ήταν πέναλτι — καθώς και το πρώτο γκολ της σεζόν από τον Bukayo Saka, έκαναν τη Λιντς να υποταχθεί σε μια κυρίαρχη εμφάνιση.
Η μόνη αρνητική πλευρά ήταν οι πιθανοί τραυματισμοί των Martin Ødegaard και Bukayo Saka, οι οποίοι θα μπορούσαν να προστεθούν στον Kai Havertz για λίγο καιρό εκτός δράσης.
"Αυτοί οι [τραυματισμοί] είναι τα αρνητικά της ημέρας," είπε ο Arteta. "Ο Martin ένιωσε κάτι στον ώμο του όταν προσγειώθηκε. Δεν ξέρουμε. Θα πρέπει να τον σκανάρουμε αύριο και να κατανοήσουμε καλύτερα. Και ο Bukayo, ενώ έτρεχε με την μπάλα, ένιωσε κάτι στον μηρό του. Ας δούμε. Νομίζω ότι είναι ο άλλος [ώμος]. Δεν είναι ο ίδιος με τον προηγούμενο τραυματισμό."
"Αλλά είμαστε δύο εβδομάδες [μέσα στη σεζόν] και έχουμε ήδη χάσει τον Kai, τον Martin και τον Bukayo. Αυτό δείχνει πόσο καλά προετοιμασμένος πρέπει να είσαι σε αυτή τη λίγκα για να διαχειριστείς και να διατηρήσεις το επίπεδο που θέλουμε. Για τον Bukayo να βγει, σίγουρα φαίνεται ότι είναι κάτι σημαντικό."
