Ο προπονητής της Newcastle United, Έντι Χάου, έχει θέσει τους αμυντικούς του σε κατάσταση επιφυλακής καθώς προετοιμάζονται να αντιμετωπίσουν έναν παίκτη που ήθελε να αγωνιστεί μαζί τους αυτή τη σεζόν.
Η Liverpool θα φτάσει στο St James’ Park τη Δευτέρα το βράδυ, ελπίζοντας να αποσπάσει τον αστέρα επιθετικό της Newcastle, Αλεξάντερ Ισάκ, από το Tyneside πριν κλείσει η καλοκαιρινή μεταγραφική περίοδος. Ωστόσο, έχει ήδη αποκτήσει τον Χούγκο Εκιτίκε, ο οποίος θα μπορούσε να τον αντικαταστήσει.
Ο 23χρονος Γάλλος, ο οποίος ολοκλήρωσε τη μεταγραφή του ύψους 69 εκατομμυρίων λιρών (92,8 εκατομμύρια δολάρια) στην Anfield από την Eintracht Frankfurt τον περασμένο μήνα, ήταν στόχος της Newcastle για μεγάλο χρονικό διάστημα και, αφού δεν κατάφερε να τον αποκτήσει, θα πρέπει τώρα να τον αντιμετωπίσει στην αναζήτησή της για την πρώτη νίκη της νέας σεζόν στην Premier League.
Ο Χάου δήλωσε: “Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι μου αρέσει πολύ ο Χούγκο και το κάνω εδώ και αρκετά χρόνια. Έχει πολύ καλές ικανότητες και το έδειξε στον πρώτο του αγώνα στην Premier League. Είχε μια εξαιρετική πρεμιέρα κόντρα στην Bournemouth.
“Έχει πολύ καλή κίνηση, είναι έξυπνος, καλός στον αέρα, σκοράρει γκολ και με τα δύο πόδια. Η δουλειά μας θα είναι να τον κρατήσουμε ήσυχο. Θα είναι απειλή φέτος.”
Ο Εκιτίκε έχει ήδη αποδείξει την αξία του στο αγγλικό ποδόσφαιρο, σκοράροντας και στους δύο πρώτους αγώνες του για τη Liverpool, στην ήττα από την Crystal Palace στο Community Shield και στη νίκη 4-2 κόντρα στην Bournemouth το περασμένο Σαββατοκύριακο.
Ήταν ένας από τους πολλούς επιθετικούς στόχους που είχαν εντοπιστεί από τη Newcastle αυτό το καλοκαίρι, καθώς αναζητούν αντικαταστάτη για τον Κάλλουμ Γουίλσον και προσπαθούν να προστατευτούν σε περίπτωση πώλησης του Ισάκ. Έχουν επίσης χάσει τον Ζοάο Πέδρο στην Chelsea και τον Μπενγιαμίν Σέσκο στη Manchester United.
Ο Χάου έχει αποκτήσει τους Άντονι Ελάνγκα, Άαρον Ράμσντεϊλ, Μαλίκ Θιάου και Τζέικομπ Ράμσεϊ και αυτή τη στιγμή κυνηγά τον Γιοάν Βισσά της Brentford και, με φαινομενικά λιγότερες πιθανότητες επιτυχίας, τον Γιοργκέν Στράντ Λάρσεν της Wolves. Ωστόσο, παραδέχεται ότι θα είναι ευτυχής όταν κλείσει η μεταγραφική περίοδος.
Είπε: “Θα είμαι ευχαριστημένος όταν έρθει — ευχαριστημένος αν έχουμε αυτό που θέλουμε.
“Όποτε περνάς από μια μεταγραφική περίοδο, υπάρχουν ups και downs. Φαίνεται ότι υπήρξαν αρκετά downs σε αυτήν, αλλά και αρκετά θετικά.
“Οι παίκτες που έχουμε υπογράψει είναι πολύ καλοί παίκτες που θα προσθέσουν πολλά στην ομάδα, σε όρους ικανοτήτων, αθλητικότητας και φρέσκιας ενέργειας που έχω αναφέρει προηγουμένως.
“Υπάρχουν μεγάλα θετικά για εμάς. Φυσικά, υπάρχει μια μεγάλη προκλητική κατάσταση που δεν έχει επιλυθεί. Από αυτή την πλευρά, ανυπομονώ για το τέλος της μεταγραφικής περιόδου ώστε να μπορέσουμε να εστιάσουμε ξανά στους ποδοσφαιρικούς αγώνες.”
